Par Mike Crystal • Mis à jour le 24 mars 2022
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Notre thorax abrite 12 paires de côtes qui protègent les organes vitaux comme le cœur et les poumons. Les anatomistes numérotent les côtes du haut (côte 1) vers le bas (côte 12), et chaque paire présente des caractéristiques distinctives qui rendent l'identification simple.
La côte 1 est la plus courte et la plus plate de la série, comportant une seule facette articulaire pour la fixation aux vertèbres thoraciques. Les côtes 2 à 10 ont généralement deux facettes articulaires. Rib2 porte également une crête rugueuse sur sa surface supérieure où s'insère le muscle dentelé antérieur. Les côtes 11 et 12 n'ont pas de cou et ne possèdent chacune qu'une seule facette articulaire, ce qui les distingue des côtes supérieures.
Les côtes 1 à 7 sont de « vraies » côtes qui se connectent directement au sternum via les cartilages costaux. Les côtes 8 à 10 sont de « fausses » côtes ; ils s'attachent au cartilage de la côte au-dessus d'eux plutôt qu'au sternum. Les côtes 11 et 12 sont des côtes « flottantes », car elles n'ont pas d'attache antérieure.
