GPM a scanné les tempêtes à l'ouest du centre de circulation d'Irma et a constaté que la pluie tombait à un taux de plus de 4,96 pouces (126 mm) par heure où les sommets des tempêtes atteignaient des altitudes supérieures à 8,2 miles (13,2 km). Crédit :NASA/JAXA, Hal Pierce
Le National Hurricane Center (NHC) a transformé une zone de basse pression dans l'extrême est de l'océan Atlantique en tempête tropicale Irma le 30 août. 2017 à 11 h HAE (1500 UTC).
Les cyclones tropicaux qui se forment dans cette partie de l'océan Atlantique sont souvent les ouragans les plus gros et les plus puissants de la saison. Ouragans Ivan (2004), Isabelle (2003), Hugo (1989) et Allen (1980) sont des exemples d'ouragans puissants du passé qui se sont formés près des îles du Cap-Vert.
La mission mondiale de mesure des précipitations ou le satellite d'observation central GPM a survolé la formation de la tempête tropicale Irma le 30 août. 2017 à 1 h 56 HAE (0556 UTC). Ce nouveau cyclone tropical se formait à partir d'une onde tropicale qui passait à l'est des îles du Cap Vert.
Balayages par l'imageur à micro-ondes (GMI) de GPM et précipitation à double fréquence
Les instruments radar (DPR) (illustrés dans des tons plus clairs) ont révélé que de fortes pluies tombaient dans cette zone de forts orages convectifs. La pluie tombant à un taux de plus de 2,6 pouces (66 mm) par heure a été indiquée par le GMI de GPM. Le DPR a scanné les tempêtes à l'ouest du centre de circulation et a constaté que la pluie tombait à un taux de plus de 4,96 pouces (126 mm) par heure. Le radar de GPM (DPR Ku band) a montré que les hauteurs des sommets des tempêtes convectives situées à l'ouest de la tempête tropicale en formation atteignaient des altitudes supérieures à 8,2 miles (13,2 km). GPM est une mission conjointe entre la NASA et l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale, JAXA.
Cette image infrarouge du côté ouest d'Irma a été prise par l'instrument AIRS à bord du satellite Aqua de la NASA le 30 août à 11 h 53 HAE (1553 UTC). AIRS a trouvé de puissantes tempêtes avec des températures au sommet des nuages très froides pouvant atteindre moins 63 degrés Fahrenheit (moins 53 degrés Celsius). Crédit :NASA JPL, Ed Olsen
À 11 h HAE (1500 UTC), le centre de la tempête tropicale Irma était situé près de 16,4 degrés de latitude nord et 30,3 degrés de longitude ouest. C'est à environ 420 miles (675 km) à l'ouest des îles du Cabo Verde. Irma se déplaçait vers l'ouest à près de 20 km/h (13 mph) et ce mouvement général devrait se poursuivre au cours des deux prochains jours.
Les données satellitaires sur les vents indiquent que les vents maximums soutenus sont proches de 50 mph (85 km/h) avec des rafales plus élevées. Un certain renforcement est prévu au cours des prochaines 48 heures et Irma pourrait devenir un ouragan vendredi, 1er sept.
L'image infrarouge du côté ouest d'Irma a confirmé les données de GPM. Une image infrarouge a été prise à partir de l'instrument AIRS à bord du satellite Aqua de la NASA le 30 août à 11 h 53 HAE (1553 UTC). AIRS a trouvé de puissantes tempêtes avec des températures au sommet des nuages très froides pouvant atteindre moins 63 degrés Fahrenheit (moins 53 degrés Celsius). Les tempêtes avec des sommets nuageux froids s'étendent haut dans la troposphère et ont la capacité de générer de fortes précipitations.
Le National Hurricane Center (NHC) indique qu'Irma se dirige vers l'ouest-nord-ouest. Irma devrait ensuite rester aux basses latitudes la semaine prochaine à l'approche des Petites Antilles.
