Par Elliot Walsh, mis à jour le 24 mars 2022

Les bactéries sont les organismes les plus prolifiques de la planète, avec plus de un billion d'espèces. et plus de cinq millions de milliards de milliards individus. Bien que moins de 1 % de ces microbes provoquent des maladies chez les humains, elles peuvent aller de légers maux d'estomac à des infections potentiellement mortelles comme la peste bubonique, qui a tué environ 50 millions de personnes au 14e siècle.

Les antibiotiques et leurs mécanismes d'action

Les antibiotiques ciblent sélectivement les structures et processus bactériens, épargnant ainsi les cellules humaines. Les classes courantes incluent :

• Bêta‑lactamines (par exemple, la pénicilline) perturbent la synthèse de la paroi cellulaire, conduisant à la lyse bactérienne.
• Macrolides (par exemple, l'érythromycine) se lient aux ribosomes bactériens, bloquant ainsi la synthèse des protéines.
• Quinolones interférer avec la réplication de l'ADN en inhibant la gyrase et la topoisomérase IV.

Test de la résistance aux antibiotiques

Depuis les années 1920, les bactéries ont développé une résistance, ce qui a conduit au développement de tests de sensibilité standardisés. Les premières méthodes impliquaient des dilutions en série de cultures bactériennes sur des plaques chargées d'antibiotiques, ce qui prenait beaucoup de temps et était variable.

Le test de diffusion sur disque de Kirby‑Bauer

Standardisé par les microbiologistes W.M.M.Kirby et A.W.Bauer, le test Kirby-Bauer reste la référence en matière de dépistage rapide et fiable de la résistance. La procédure est simple :

1. Étendez un isolat bactérien pur sur une plaque de gélose.
2. Placez des disques chargés d'antibiotiques sur la surface ; chaque disque contient un antibiotique spécifique.
3. Incuber la plaque dans des conditions optimales.

À mesure que l’antibiotique se diffuse vers l’extérieur, les bactéries sensibles sont inhibées, créant une zone circulaire claire sans croissance autour de chaque disque, connue sous le nom de zone d’inhibition. La taille de cette zone reflète directement la sensibilité bactérienne :des zones plus grandes indiquent une plus grande sensibilité; des zones plus petites suggèrent une résistance.

Mesure de la zone d'inhibition

Une mesure précise est essentielle pour l’interprétation des résultats. Suivez ces étapes :

1. Placez la plaque de gélose sur une surface non réfléchissante.
2. À l'aide d'une règle millimétrique ou d'un pied à coulisse, positionnez le repère zéro au centre du disque d'antibiotique.
3. Mesurez depuis le centre du disque jusqu'au bord extérieur de la zone d'inhibition (rayon). Multipliez par deux pour obtenir le diamètre, ou mesurez directement à travers la zone (diamètre).

Toutes les mesures doivent être enregistrées en millimètres (mm).

Utilisez les tableaux de référence CLSI pour interpréter le diamètre par rapport aux espèces bactériennes et aux antibiotiques. Ces graphiques peuvent être trouvés ici .