(Phys.org) - Une équipe d'astronomes du Mexique a récemment mené une étude cinématique d'un reste de supernova dans la galaxie de la Voie lactée connue sous le nom de G109.1-1.0 (ou CTB 109). La nouvelle recherche révèle des informations cruciales sur les propriétés fondamentales de ce vestige. Les résultats ont été présentés le 23 septembre dans un article publié sur le référentiel de préimpression arXiv.

Les restes de supernova (SNR) sont diffus, structures en expansion résultant d'une explosion de supernova. Les SNR contiennent de la matière éjectée qui se dilate à partir de l'explosion et d'autres matières interstellaires qui ont été balayées par le passage de l'onde de choc de l'étoile explosée.

Les études des restes de supernova sont importantes pour les astronomes car elles jouent un rôle clé dans l'évolution des galaxies, disperser les éléments lourds produits lors de l'explosion de la supernova dans le milieu interstellaire (ISM) et fournir l'énergie nécessaire pour chauffer l'ISM. On pense également que les SNR sont responsables de l'accélération des rayons cosmiques galactiques.

G109.1-1.0 est l'un de ces vestiges situés dans le bras Persée de la Voie lactée. Des observations antérieures de ce SNR ont révélé qu'il a une morphologie de type coquille semi-circulaire. Cependant, les astronomes n'ont pas encore déterminé avec certitude les propriétés de base de ce vestige, comme sa distance, l'âge et la quantité d'énergie déposée dans le milieu interstellaire à la suite de l'explosion. Diverses études ont produit des écarts importants dans les résultats.

Récemment, une équipe de chercheurs dirigée par Mónica Sánchez-Cruces de l'Institut national polytechnique de Mexico a étudié la cinématique de G109.1-1.0, ce qui leur a permis de diminuer les incertitudes présentées dans les articles précédents. Leurs recherches s'appuient sur des observations réalisées en juin 2015 à l'aide d'un interféromètre à balayage Fabry-Pérot appelé PUMA. L'instrument est installé sur le télescope de 2,1 m de l'Observatoire national d'astronomie de la Sierra de San Pedro Mártir, Mexique.

"Nous avons obtenu un ensemble d'images directes dans Hα et [SII]λλ6717, 6731 Å en utilisant le réducteur de focale PUMA sans l'interféromètre Fabry-Pérot dans l'axe optique de l'instrument. Le temps d'exposition de chacune des images directes était de 120 s. Nous avons également obtenu [SII]λλ6717, 6731 Å Cubes de données Fabry-Perot de deux régions du SNR CTB 109, ", lit-on dans le journal.

En analysant les nouvelles images, les astronomes ont constaté que la distance à G109.1-1.0 est d'environ 10, 100 années-lumière, ce qui est cohérent avec une étude publiée en 2012. En ce qui concerne l'âge de ce vestige, les chercheurs l'ont calculé entre 9, 000 et 9, 200 ans.

Par ailleurs, les auteurs ont estimé l'énergie initiale déposée dans le milieu interstellaire par l'explosion de la supernova. Selon la recherche, cette valeur se situe entre 180 et 520 quindécillions d'erg.

Les scientifiques ont conclu que l'âge relativement jeune du reste et la quantité d'énergie déposée dans l'ISM, indiquent que G109.1-1.0 contient des pulsars simples. "L'âge est de milliers d'années et le (E0) est assez typique des SNR contenant de simples pulsars, ", ont écrit les auteurs dans le journal.

Outre la détermination de ces paramètres de base, l'équipe a également constaté que la vitesse systémique du reste est d'environ -50 km/s, tandis que sa vitesse d'expansion est égale à quelque 230 km/s.

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