Par Mélissa Mayer
Mis à jour le 30 août 2022
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Lorsque vous pensez à votre matériel génétique, vous imaginez probablement les gènes responsables de la couleur de vos yeux ou de votre taille. Si l’ADN détermine votre apparence, il code également toutes les molécules qui assurent le fonctionnement de votre corps. Pour traduire ce schéma, la cellule utilise l'ARN messager (ARNm) pour transporter les informations génétiques du noyau vers le cytoplasme.
L’ADN double brin utilise les paires de bases A‑T et G‑C. Pendant la transcription, l'ARN polymérase lit le brin matrice et crée un ARNm simple brin qui reflète le brin codant, en remplaçant chaque T par U. Par exemple, le brin codant l'ADN AGCAATC s'associe au brin matrice TCGTTAG, et l'ARNm résultant est AGCAAUC.
La transcription est le processus par lequel l'ARN polymérase se lie à l'ADN, déroule une courte région et synthétise un brin d'ARN complémentaire. L'enzyme lit le brin matrice, produisant une séquence d'ARNm qui reflète le brin codant. Cet ARNm quitte le noyau et transporte le message génétique vers le cytoplasme, où les ribosomes le traduisent en protéines.
L'ADN est constitué de quatre nucléotides :l'adénine (A), la thymine (T), la guanine (G) et la cytosine (C). Dans la double hélice, A s'apparie avec T et G s'apparie avec C. Les deux brins sont appelés brin codant (sens) et brin matrice (antisens). Par exemple, si le brin codant indique AGCAATC, le brin modèle doit contenir les bases complémentaires, TCGTTAG.
La principale différence entre l'ADN et l'ARNm est la substitution de la thymine (T) par l'uracile (U). L’ARNm étant simple brin, il ne forme pas de double hélice, la substitution U simplifie donc le processus de traduction. En utilisant le brin matrice TCGTTAG, l'ARN polymérase synthétise l'ARNm AGCAAUC. Remarquez comment l'ARNm correspond au brin codant, à l'exception du changement T→U.
Comprendre les transformations de séquence de l’ADN codant à l’ADN matrice en passant par l’ARNm est essentiel pour comprendre comment les protéines sont fabriquées. Même un seul changement de base peut modifier la structure d’une protéine, pouvant conduire à une maladie. En étudiant ces petites variations, les chercheurs peuvent découvrir la base génétique des maladies et développer des thérapies ciblées.
Votre ADN détermine non seulement les traits visibles, mais dicte également les molécules que votre corps construit. Maîtriser le processus de transcription est la première étape vers le décodage de la fonction cellulaire.