Par Kevin Beck, mis à jour le 30 août 2022
Lorsqu’une cellule eucaryote termine son cycle de vie, elle se divise en deux cellules filles, chacune héritant d’une copie complète de l’ADN de son parent. Cette division finale, appelée cytokinèse , suit la mitose, le processus en plusieurs étapes qui divise le noyau en deux.
Les eucaryotes (plantes, animaux, champignons) possèdent des noyaux et des organites, rendant leur division plus complexe que celle des procaryotes, qui se reproduisent par fission binaire. Une cellule eucaryote entre dans la phase d’interphase G1 (premier espace), où elle se développe. La réplication de l'ADN se produit dans la phase S (synthèse), suivie d'une deuxième phase (G2) où la cellule vérifie sa réplication. Enfin, la phase M (mitose) culmine avec la division nucléaire et cytoplasmique. L'interphase occupe la majorité du cycle, tandis que la phase M est brève mais critique.
La mitose est traditionnellement divisée en cinq étapes, offrant une vue complète de la division nucléaire :
Bien que souvent présentée comme un événement discret après la mitose, la cytokinèse se chevauche temporellement avec les stades mitotiques tardifs. Le sillon de clivage qui initie la division apparaît pendant l'anaphase, garantissant que les chromatides sont déjà séparées avant que la membrane plasmique ne se pince vers l'intérieur. Ce chevauchement protège l'intégrité génomique en empêchant la distribution asymétrique des chromosomes.
L'anneau contractile est au cœur de la cytokinèse des cellules animales. , un échafaudage dynamique de filaments d'actine et de moteurs de myosine situés juste sous la membrane plasmique. Au fur et à mesure que l'anneau se contracte, la membrane s'indente pour former le sillon de clivage. Le nouveau matériau membranaire est fourni par les vésicules, scellant les cellules filles émergentes. Les cellules végétales, aux parois cellulaires rigides, s'appuient sur un mécanisme différent qui n'implique pas de sillon visible.
Les cellules peuvent se diviser de manière asymétrique, distribuant le contenu cytoplasmique de manière inégale tout en maintenant une ségrégation chromosomique égale. Cette stratégie permet aux cellules filles d'acquérir des destins ou des fonctions distinctes :un processus essentiel dans le développement, la différenciation des cellules souches et la formation de tissus spécialisés.