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Pendant des décennies, de nombreuses personnes ont cru que se faire craquer les jointures pouvait entraîner de l’arthrite. Des recherches récentes ne montrent cependant aucun lien direct entre cette habitude et les lésions articulaires. La raison pour laquelle les gens continuent de se faire craquer les doigts est en grande partie liée au sentiment immédiat de soulagement et de satisfaction que procure l'action, ainsi qu'à la difficulté de rompre avec des habitudes de longue date.
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Le bruit caractéristique que vous entendez lorsque vous craquez une articulation provient de l'éclatement de bulles de gaz dans le liquide synovial qui lubrifie l'articulation. Chaque joint est enfermé dans une capsule robuste qui, lorsqu'elle est étirée, abaisse la pression à l'intérieur et permet aux gaz dissous de former des bulles. Lorsque ces bulles atteignent une taille critique, elles éclatent, produisant le son familier.
La capsule articulaire étant robuste, les fissures occasionnelles endommagent rarement l’articulation elle-même. Néanmoins, il existe des risques potentiels. Par exemple, tordre les doigts pour forcer une fissure peut mettre à rude épreuve les tendons et les ligaments, et manipuler les articulations du cou ou de la colonne vertébrale comporte un risque plus élevé de lésions nerveuses ou vasculaires. Certaines études ont signalé un gonflement passager des mains et une légère réduction de la force de préhension chez les craqueurs habituels des articulations, tandis que d'autres recherches n'ont trouvé aucun changement mesurable dans la force.
Même si la science n’établit pas de lien avec l’arthrite, de nombreuses personnes souhaitent arrêter pour des raisons pratiques :des éclats persistants peuvent perturber les autres et une douleur occasionnelle peut signaler un problème sous-jacent. S'attaquer aux facteurs sous-jacents, qu'il s'agisse de tension, de stress ou d'un désir de mobilité accrue, aide souvent à freiner cette habitude.
Les stratégies pratiques comprennent des ajustements ergonomiques au travail, la consultation d'un physiothérapeute pour obtenir des conseils en matière de posture et de flexibilité, et le remplacement de la sensation de craquement par des alternatives comme des outils anti-stress ou des balles anti-stress. La persévérance est la clé, et pour certains, un soutien professionnel peut être nécessaire pour inverser complètement cette habitude.
En bref, il est peu probable que les craquements des articulations provoquent de l'arthrite, mais leur confort psychologique et physique peut en faire une habitude difficile à abandonner.