Avant que l'énergie dans les aliments puisse être utilisée par une cellule, elle doit d'abord être transférée à des molécules de ATP (adénosine triphosphate) .

Voici pourquoi:

* ATP est la monnaie énergétique de la cellule: C'est comme «l'argent» de la cellule, utilisé pour alimenter tous les processus essentiels comme la contraction musculaire, la synthèse des protéines et le transport actif.

* L'énergie alimentaire n'est pas directement utilisable: Les liaisons chimiques dans les molécules alimentaires contiennent de l'énergie, mais les cellules ne peuvent pas l'utiliser directement. Cette énergie doit être convertie en une forme utilisable.

* La respiration cellulaire convertit l'énergie alimentaire: Grâce à une série de réactions appelées respiration cellulaire, les cellules décomposent les molécules alimentaires (comme le glucose) et libèrent leur énergie. Cette énergie est ensuite utilisée pour créer de l'ATP.

Ainsi, l'ATP agit comme intermédiaire, transférant l'énergie de la rupture des aliments aux processus qui en ont besoin.