L'ARN signifie l'acide ribonucléique, et la partie "Ribo" du nom provient de la molécule de sucre ribose qui constitue son squelette.
En revanche, l'ADN (acide désoxyribonucléique) contient du désoxyribose, qui est une molécule de sucre légèrement différente dépourvue d'un atome d'oxygène.
