De nouvelles recherches démontrent que les herbiers marins sont des lieux de pêche importants dans le monde entier. Les travaux soulignent qu'il est urgent de commencer à apprécier et à comprendre ce rôle pour être en mesure de construire des pêcheries plus durables. Une étude dirigée par le Dr Lina Mtwana Nordlund à l'Université de Stockholm, publié dans la revue scientifique Poisson &Pêche , examine dans quelle mesure ces prairies sous-marines soutiennent l'activité de pêche à l'échelle mondiale.

"S'il y a des herbiers et des gens là-bas, il y a très certainement de la pêche. Peu importe que ce soit un pays avec un développement humain élevé ou faible, la pêche a lieu. Mais les raisons de la pêche et les espèces cibles varient », explique le Dr Nordlund, basé au Département d'écologie, Environnement et sciences végétales à l'Université de Stockholm en Suède.

Dans les pays avec un faible score d'indice de développement humain, l'activité de pêche des herbiers a tendance à cibler tout ce que l'on peut trouver qui peut être mangé, vendu ou utilisé comme appât. Ces pêcheries d'herbiers ont une importance majeure pour l'approvisionnement alimentaire quotidien et les moyens de subsistance. Dans les pays avec un indice de développement humain très élevé, les pêcheries d'herbiers sont plus souvent récréatives avec des espèces spécifiques ciblées, comme les palourdes. La recherche met en évidence que presque tous les types d'engins de pêche sont utilisés dans les pêcheries d'herbes marines.

« La valeur écologique des herbiers marins est irréfutable, pourtant leur perte continue à un rythme accéléré. Aujourd'hui, il est de plus en plus évident à l'échelle mondiale que de nombreuses pêcheries associées aux herbiers marins ne sont pas enregistrées, non déclaré et non géré, menant à une tragédie des herbiers marins », déclare le co-auteur, le Dr Richard Unsworth, Université de Swansea.

Les chercheurs de l'Université de Stockholm, L'Université de Cardiff et l'Université de Swansea soulignent que, comme les herbiers marins se trouvent généralement près du rivage dans des environnements abrités peu profonds, il crée un terrain de pêche accessible dans presque toutes les conditions météorologiques.

Les auteurs ont étudié les pêcheries d'herbiers dans le monde entier depuis les Philippines, aux États-Unis, Indonésie, les îles Turques et Caïques et les sites de la Méditerranée. « Les herbiers marins sont endommagés et dégradés à l'échelle mondiale et des mesures urgentes sont nécessaires pour endiguer la perte des herbiers marins. Leur importance en tant que zone de pêche clé est une autre raison pour laquelle nous devons commencer à apprécier la valeur des herbiers marins », déclare le Dr Mtwana Nordlund.