1. Différenciation cellulaire:
C'est le processus où une cellule moins spécialisée devient plus spécialisée. Il s'agit d'un processus fondamental dans le développement, permettant la création de divers types de cellules avec des fonctions spécifiques (par exemple, les cellules musculaires, les cellules nerveuses, les cellules sanguines). Il est motivé par des changements dans l'expression des gènes.
2. Croissance et division cellulaire:
La croissance cellulaire implique une augmentation de la taille et de la masse. La division cellulaire (mitose) crée deux cellules filles identiques à partir d'une cellule monoparentale. Ces processus sont essentiels pour la réparation des tissus, le développement et la croissance de l'organisme.
3. Apoptose (mort cellulaire programmée):
Il s'agit d'un processus contrôlé où les cellules s'auto-destruent. Il est crucial pour éliminer les cellules endommagées ou inutiles, la prévention du cancer et la sculpture des tissus pendant le développement.
4. Blessure et réparation cellulaire:
Les cellules peuvent être endommagées par divers facteurs de stress comme les toxines, l'infection ou les blessures physiques. Les mécanismes de réparation visent à restaurer la fonction cellulaire, mais si les dommages sont trop graves, cela peut entraîner la mort cellulaire.
5. Transformation (cancer):
Il s'agit d'un changement significatif dans le comportement des cellules, où les cellules perdent un contrôle normal de la croissance, prolifèrent de façon incontrôlable et potentiellement envahir d'autres tissus. Ceci est le résultat de mutations génétiques qui affectent la régulation du cycle cellulaire et d'autres fonctions essentielles.
6. Signalisation cellulaire:
Les cellules communiquent constamment entre elles via des messagers chimiques. Cette communication peut entraîner des changements dans le comportement des cellules, comme la différenciation, la croissance ou la mort.
7. Facteurs environnementaux:
Des facteurs tels que la température, la disponibilité des nutriments, les niveaux d'oxygène et l'exposition aux toxines peuvent également influencer la fonction et le comportement des cellules.
8. Changements épigénétiques:
Ce sont des changements dans l'expression des gènes qui n'impliquent pas de modifications de la séquence d'ADN. Ils peuvent influencer l'identité et la fonction des cellules, un impact sur le développement et la maladie.
9. Infections virales:
Les virus peuvent détourner les machines cellulaires pour se reproduire, provoquant des changements dans le comportement cellulaire et potentiellement conduisant à la maladie.
Il est important de se rappeler que ces processus sont interconnectés et se produisent souvent simultanément. La «nature» d'une cellule peut changer de plusieurs manières, des altérations subtiles de l'expression des gènes à des transformations dramatiques comme le cancer.
