1. La variation est le point de départ:
- L'évolution commence par des variations génétiques au sein d'une population. Ces variations proviennent de mutations, des changements aléatoires dans la séquence d'ADN.
- Ces variations conduisent à des différences de traits, telles que la forme du bec chez les oiseaux, la couleur de la fourrure chez les mammifères ou les motifs de camouflage chez les insectes.
2. La sélection naturelle favorise le plus en forme:
- Les individus ayant des traits qui les rendent mieux adaptés à leur environnement sont plus susceptibles de survivre, de reproduire et de transmettre ces traits avantageux à leur progéniture.
- Ce processus, appelé sélection naturelle, agit comme un filtre, en sélectionnant des variations bénéfiques et en désherbant les moins avantageuses.
3. Adaptation et spécialisation:
- Au cours des générations, la sélection naturelle conduit les populations à s'adapter mieux à leur environnement spécifique.
- Ce processus peut entraîner une spécialisation, où les populations évoluent des traits uniques qui leur permettent d'exploiter des ressources ou des habitats particuliers. Par exemple, différentes espèces de pinsons sur les îles Galapagos ont évolué des becs spécialisés pour différentes sources de nourriture.
4. Diversification par l'isolement:
- L'isolement géographique joue un rôle clé dans la diversification. Lorsque les populations sont séparées par des barrières physiques (montagnes, océans, etc.), elles éprouvent différentes pressions environnementales et forces sélectives.
- Au fil du temps, ces populations isolées accumulent des différences génétiques distinctes, conduisant finalement à la formation de nouvelles espèces.
5. Changement graduel et spéciation:
- L'évolution est un processus progressif. De petits changements s'accumulent au cours de nombreuses générations, conduisant à des différences significatives entre les populations ancestrales et descendantes.
- Lorsque ces changements deviennent si profonds que les membres de différentes populations ne peuvent plus se croiser, une nouvelle espèce est formée - c'est ce qu'on appelle la spéciation.
Exemple:la diversité des oiseaux
- La grande diversité des espèces d'oiseaux, des pingouins aux colibris, peut s'expliquer par l'évolution.
- Leur ancêtre commun, une petite créature en forme de dinosaure, s'est diversifiée sur des millions d'années comme des populations s'adaptaient à différentes niches (alimentation, habitats, etc.).
- Cela a conduit à l'évolution des ailes pour le vol, des becs adaptés à différents types de nourriture et des plumes colorées pour les affichages de parade nuptiale.
Point clé:
La théorie de l'évolution, par la sélection naturelle, explique non seulement le vaste gamme de formes de vie sur Terre, mais aussi le processus continu d'adaptation et de diversification qui continue de façonner la biodiversité de la planète.
