* molécules de sucre (désoxyribose): Ceux-ci forment l'épine dorsale de l'échelle d'ADN. Ils sont liés ensemble par des groupes de phosphate.
* Groupes de phosphate: Ceux-ci relient les molécules de sucre ensemble, créant les deux longs brins qui composent les côtés de l'échelle d'ADN.
* bases azotées: Ceux-ci sont attachés aux molécules de sucre. Ils forment les "échelons" de l'échelle d'ADN, reliant les deux brins. Il existe quatre types de bases azotés:l'adénine (A), la thymine (T), la guanine (G) et la cytosine (C).
Ainsi, les côtés de l'échelle d'ADN sont constitués de molécules de sucre alternées (désoxyribose) et groupes de phosphate . Les groupes de glucides ne sont pas un composant principal du squelette d'ADN.