1. Variation au sein d'une population: Les individus au sein d'une espèce ont de légères variations de leurs traits. Cette variation peut être dans des choses comme la taille, la couleur, la forme du bec ou le comportement.
2. Lutte pour l'existence: Les organismes produisent plus de progéniture que l'environnement ne peut le soutenir. Cela conduit à la concurrence pour des ressources comme la nourriture, l'eau et les amis.
3. Survie des plus fittes: Les personnes avec des traits mieux adaptées à leur environnement sont plus susceptibles de survivre et de se reproduire. Ces traits peuvent leur permettre de trouver de la nourriture plus facilement, d'échapper aux prédateurs mieux ou d'attirer des compagnons plus efficacement.
4. Héritage de traits favorables: La progéniture des individus ayant des traits avantageuses est plus susceptible d'hériter de ces traits, en les transmettant aux générations futures.
5. Changement progressif dans le temps: Au cours de nombreuses générations, l'accumulation de petits changements de traits, entraînée par la sélection naturelle, peut entraîner des différences significatives entre les populations. Ces différences peuvent éventuellement devenir si grandes que les populations sont considérées comme des espèces distinctes.
Points clés:
* Gradualisme: Darwin pensait que l'évolution se produit progressivement, sur de longues périodes.
* pas de réalisation de but: La sélection naturelle n'est pas un processus qui vise à produire des organismes «meilleurs» ou plus complexes. Il favorise simplement les traits qui augmentent la survie et la reproduction dans un environnement particulier.
* Influence environnementale: L'environnement joue un rôle crucial dans la conduite de la sélection naturelle. Les traits bénéfiques dans un environnement peuvent être nocifs dans un autre.
Exemple:
Imaginez une population d'oiseaux avec des tailles de bec variables. Si l'environnement change et que seuls les insectes avec des coquilles dures sont disponibles pour la nourriture, les oiseaux avec des becs plus gros seront mieux adaptés pour ouvrir les coquilles. Ces oiseaux survivront et se reproduiront plus avec succès, transmettant leurs becs plus grands à leur progéniture. Au fil du temps, la population évoluera pour avoir des becs principalement plus grands, conduisant potentiellement au développement d'une nouvelle espèce spécialisée pour manger des insectes à carapace dur.
Il est important de noter que bien que la théorie de la sélection naturelle de Darwin soit une pierre angulaire de la biologie moderne, elle a été raffinée et élargie par des recherches ultérieures. Cependant, les principes fondamentaux de la variation, de la concurrence, de la survie et de l'héritage restent au cœur de notre compréhension de la formation de nouvelles espèces.
