Linnaeus, le père de la taxonomie, a divisé les organismes en groupes en fonction de leurs caractéristiques physiques partagées . Il a développé un système hiérarchique de classification, en commençant par la catégorie la plus large, le royaume et devenir de plus en plus spécifique. Voici une ventilation de son système:

* royaume: La catégorie la plus large, regroupant les organismes basés sur les caractéristiques générales (par exemple, les plantes, les animaux).

* Phylum: Un groupe de classes étroitement apparentées (par exemple, des chordates pour les animaux avec des squelette).

* Classe: Un groupe d'ordres étroitement liés (par exemple, mammifères pour les animaux atteints de fourrure et de glandes mammaires).

* commande: Un groupe de familles étroitement liées (par exemple, primates pour les singes, les singes et les humains).

* Famille: Un groupe de genres étroitement apparentés (par exemple, Hominidae pour les grands singes).

* genre: Un groupe d'espèces étroitement apparentées (par exemple, Homo pour l'homme).

* Espèces: La catégorie la plus spécifique, représentant un groupe d'organismes capables de mélanger et de produire une progéniture fertile.

Le système de Linnaeus était révolutionnaire parce qu'il:

* a fourni un moyen standardisé de nommer et de classer les organismes. Cela a permis aux scientifiques de communiquer plus facilement sur différentes espèces et a empêché la confusion.

* a mis l'accent sur les caractéristiques physiques partagées. Cela a aidé à révéler des relations entre les organismes, même s'ils étaient superficiellement différents.

Alors que le système de Linnaeus était révolutionnaire, ce n'était pas parfait. Il s'appuyait fortement sur l'apparence physique, qui peut être trompeuse. La taxonomie moderne utilise l'analyse d'ADN et d'autres outils pour fournir une image plus précise des relations évolutives. Cependant, le travail fondamental de Linnaeus a jeté les bases du système de classification moderne que nous utilisons aujourd'hui.