Ceci est différent des globules rouges de la plupart des autres vertébrés, tels que des amphibiens, des reptiles et des poissons, dont les globules rouges contiennent un noyau.
L'absence de noyau dans les globules rouges aviaires et mammifères permet à plus d'espace de transporter de l'oxygène. L'absence de noyau augmente également la flexibilité des globules rouges, leur permettant de se faufiler à travers des capillaires étroits.