Les humains ont 46 chromosomes en prophase, tout comme dans toutes les autres étapes du cycle cellulaire, sauf pour la très brève période pendant la méiose I lorsqu'il y a 92 chromosomes.

Voici pourquoi:

* prophase est la première étape de la mitose (division cellulaire). Pendant la prophase, les chromosomes se condensent et deviennent visibles au microscope.

* chromosomes sont des structures qui portent des informations génétiques. Les humains ont 23 paires de chromosomes (46 au total) dans chaque cellule à l'exception des gamètes (spermatozoïdes et cellules d'oeufs).

* mitose entraîne deux cellules filles identiques, chacune recevant un ensemble complet de 46 chromosomes.

Ainsi, alors que les chromosomes semblent plus condensés et distincts en prophase, le nombre reste le même tout au long du cycle cellulaire.