1. Mutations dans les gènes contrôlant la croissance et la division cellulaire:
* proto-oncogènes: Ces gènes favorisent normalement la croissance et la division cellulaire. Les mutations peuvent les transformer en oncogènes , qui signale constamment la croissance cellulaire, quel que soit le besoin du corps.
* Gènes suppresseurs de tumeurs: Ces gènes agissent normalement comme des «freins» sur la croissance cellulaire, l'arrêt ou la réparation des cellules endommagées. Les mutations peuvent désactiver ces gènes, permettant aux cellules endommagées de proliférer sans contrôle.
2. Facteurs externes contribuant aux mutations:
* cancérogènes: Ce sont des substances qui endommagent l'ADN, augmentant la probabilité de mutations dans les proto-oncogènes et les gènes suppresseurs de tumeurs. Les exemples incluent la fumée de tabac, le rayonnement UV, certains produits chimiques et les virus.
* Inflammation: L'inflammation chronique peut entraîner des dommages à l'ADN et créer un environnement propice à la croissance tumorale.
3. Déréglementation du cycle cellulaire:
* Points de contrôle: Le cycle cellulaire a des points de contrôle qui assurent une bonne réplication et réparation de l'ADN avant qu'une cellule ne divise. Les mutations peuvent perturber ces points de contrôle, permettant aux cellules avec l'ADN endommagé de se répliquer.
* Facteurs de croissance: Les signaux des facteurs de croissance sont cruciaux pour la division cellulaire. Les mutations peuvent conduire à des cellules de devenir hypersensibles à ces signaux, favorisant une croissance incontrôlée.
4. Immortalité cellulaire:
* télomérase: Cette enzyme est responsable du maintien des extrémités des chromosomes, les empêchant de raccourcir avec chaque division cellulaire. Normalement, l'activité de la télomérase diminue avec l'âge, limitant la division cellulaire. Les cellules cancéreuses réactivent souvent la télomérase, leur permettant de se diviser indéfiniment.
5. Angiogenèse:
* La croissance tumorale nécessite l'approvisionnement en sang: Les tumeurs ont besoin d'un approvisionnement constant en oxygène et en nutriments. Ils induisent la formation de nouveaux vaisseaux sanguins (angiogenèse) pour soutenir leur croissance.
Points importants:
* La croissance tumorale est un processus en plusieurs étapes: De multiples facteurs génétiques et environnementaux doivent généralement se produire avant que une tumeur ne se développe.
* Toutes les mutations ne mènent pas au cancer: Le corps a des mécanismes pour réparer les dommages à l'ADN et éliminer les cellules anormales.
* Les tumeurs sont hétérogènes: Les cellules cancéreuses au sein d'une tumeur peuvent avoir des altérations génétiques différentes, ce qui les rend plus résistantes aux thérapies.
En substance, la formation de tumeurs est une conséquence des perturbations dans l'équilibre délicat de la croissance, de la division et de la mort des cellules, conduisant à une population de cellules qui échappent aux témoins normaux et prolifèrent de manière incontrôlable.
