* manque de noyau: Les archées et les bactéries n'ont pas de noyau lié à la membrane, qui abrite leur matériel génétique (ADN).
* Structure cellulaire simple: Les deux sont des organismes unicellulaires avec des structures internes relativement simples par rapport aux cellules eucaryotes.
* Taille: Les archées et les bactéries sont généralement de petite taille, généralement seulement quelques micromètres de diamètre.
* Apparence similaire au microscope: Au microscope, les deux types de cellules semblent très similaires, dépourvus des structures internes complexes observées chez les eucaryotes.
Cependant, les progrès de la biologie moléculaire, en particulier l'analyse de l'ARN ribosomal (ARNr), ont révélé des différences significatives entre les archées et les bactéries. Ces différences ont conduit à la reclassification de l'archaea en tant que domaine séparé de la vie:
* Séquences d'ARNr distinctes: Les archées ont une séquence d'ARNr unique qui est significativement différente des bactéries, indiquant une divergence évolutive plus profonde.
* Composition de paroi cellulaire différente: Les parois cellulaires d'Archaea sont composées de différentes molécules des parois cellulaires bactériennes.
* voies métaboliques distinctes: Les archées ont des voies métaboliques uniques qui ne se trouvent pas dans les bactéries, y compris la capacité de prospérer dans des environnements extrêmes.
Cette preuve moléculaire a finalement conduit au système de classification à trois domaines, qui sépare la vie en bactéries, archées et eucarya.
