L’hypophyse est la glande principale qui produit de nombreuses hormones contrôlant le fonctionnement des autres glandes endocrines. C'est une petite glande de la taille d'un pois située à la base du cerveau. L'hypophyse est souvent appelée « glande maîtresse » car elle contrôle la sécrétion d'hormones provenant d'autres glandes endocrines, notamment la glande thyroïde, les glandes surrénales, ainsi que les ovaires et les testicules. L'hypophyse produit plusieurs hormones, notamment l'hormone de croissance, la prolactine, l'hormone adrénocorticotrope (ACTH), la thyréostimuline (TSH), l'hormone folliculo-stimulante (FSH) et l'hormone lutéinisante (LH). Ces hormones régulent un large éventail de fonctions corporelles, notamment la croissance, le métabolisme, la reproduction et la réponse au stress.