Le RER fait partie du système endomembranaire, qui comprend également le réticulum endoplasmique lisse (SER) et l'appareil de Golgi. Le RER est en continuité avec la membrane nucléaire et entoure l'appareil de Golgi.
Le RER est composé de deux types de membranes :la membrane externe et la membrane interne. La membrane externe est en continuité avec la membrane plasmique et la membrane interne est en continuité avec la membrane nucléaire. L'espace entre les deux membranes est appelé espace citerne.
Les ribosomes attachés au RER sont appelés ribosomes associés au RER. Ces ribosomes sont chargés de synthétiser des protéines qui seront sécrétées par la cellule ou incorporées à la membrane cellulaire.
Le RER joue un rôle important dans les processus cellulaires suivants :
* Synthèse des protéines
* Repliement des protéines
* Transport de protéines
* Métabolisme lipidique
* Métabolisme des glucides
* Désintoxication
Le RER est un organite vital pour la survie des cellules eucaryotes. Il est impliqué dans un certain nombre de processus cellulaires importants et sa perturbation peut entraîner la mort cellulaire.
