L'étude s'est concentrée sur un poisson appelé Gogonasus andrewsae, qui vivait pendant la période dévonienne. Le fossile de ce poisson a été trouvé en Australie et constitue l’un des exemples les plus complets de poisson de cette période.
Les chercheurs ont utilisé l’imagerie aux rayons X à haute résolution pour examiner le fossile en détail. Cela leur a permis d'identifier la présence d'un petit os dans l'articulation de l'épaule du Gogonasus. Cet os est homologue de la clavicule humaine, qui est l'os qui relie l'omoplate au sternum.
La présence de cet os dans le Gogonasus suggère que l’articulation de l’épaule a évolué beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait auparavant. Cela remet en question la vision traditionnelle selon laquelle l’épaule humaine a évolué à la suite de l’évolution de la locomotion terrestre.
Au lieu de cela, les chercheurs suggèrent que l’articulation de l’épaule pourrait avoir évolué pour assurer la stabilité des nageoires pectorales du Gogonasus pendant sa nage. Cette stabilité aurait permis aux poissons de mieux manœuvrer dans l'eau et de se nourrir plus efficacement.
L'étude est importante car elle fournit de nouvelles informations sur l'évolution de l'épaule humaine. Il souligne également l’importance de l’étude des fossiles afin de comprendre l’histoire évolutive des animaux.
