Des chercheurs de l'Université de Copenhague ont développé une nouvelle méthode pour étudier comment une protéine particulière atteint les mitochondries. La méthode consiste à utiliser des membranes artificielles pour recréer les conditions à l’intérieur de la cellule. Cela permet aux chercheurs d’identifier les facteurs spécifiques nécessaires pour que la protéine atteigne sa destination.

La protéine en question est appelée protéine 25 de la membrane externe mitochondriale (MOM25). MOM25 est impliqué dans un certain nombre de processus cellulaires importants, notamment l'apoptose et la fission mitochondriale. Cependant, on ne sait pas exactement comment MOM25 atteint les mitochondries.

Pour étudier cela, les chercheurs ont utilisé des membranes artificielles constituées de phospholipides, qui sont le même type de molécules qui composent la membrane cellulaire. Les chercheurs ont ensuite ajouté MOM25 aux membranes et recherché les facteurs qui amèneraient la protéine à s’insérer dans la membrane.

Ils ont découvert que MOM25 était capable de s’insérer dans la membrane en présence d’un type spécifique de lipide appelé cardiolipine. La cardiolipine est un lipide présent dans la membrane mitochondriale, ce qui suggère que la cardiolipine pourrait être impliquée dans le transport de MOM25 vers les mitochondries.

Les chercheurs étudient actuellement le rôle de la cardiolipine dans le transport du MOM25 vers les mitochondries. Ils espèrent que cette recherche aidera à identifier de nouvelles façons de cibler les protéines mitochondriales à des fins thérapeutiques.

Cette recherche a été publiée dans la revue Nature Communications.