Vue d'artiste d'un BEASTie. L'image montre une planète géante gazeuse (comme Jupiter) sur une orbite lointaine autour d'une étoile bleue massive. La planète a probablement été capturée ou volée à une autre étoile. Les étoiles d'arrière-plan sont membres de la même région de formation d'étoiles et pourraient être l'étoile autour de laquelle le BEASTie est né. Crédit :Mark Garlick
Des planètes de la taille de Jupiter peuvent être volées ou capturées par des étoiles massives dans les pépinières stellaires densément peuplées où naissent la plupart des étoiles, selon une nouvelle étude.
Des chercheurs de l'Université de Sheffield ont proposé une nouvelle explication pour les planètes B-star Exoplanet Abundance STudy (BEAST) récemment découvertes. Ce sont des planètes semblables à Jupiter à de grandes distances (des centaines de fois la distance entre la Terre et le soleil) des étoiles massives.
Jusqu'à présent, leur formation était un mystère, car les étoiles massives émettent de grandes quantités de rayonnement ultraviolet qui empêchent les planètes de grossir jusqu'à la taille de Jupiter, la plus grande planète de notre système solaire.
Le Dr Emma Daffern-Powell, co-auteur de l'étude, du département de physique et d'astronomie de l'Université de Sheffield, a ajouté :"Nos recherches précédentes ont montré que dans les pépinières stellaires, les étoiles peuvent voler des planètes à d'autres étoiles, ou capturer ce que nous appelons ' Nous savons que les étoiles massives ont plus d'influence dans ces pépinières que les étoiles semblables au soleil, et nous avons découvert que ces étoiles massives peuvent capturer ou voler des planètes, ce que nous appelons les "BEASTies".
"Essentiellement, il s'agit d'un braquage planétaire. Nous avons utilisé des simulations informatiques pour montrer que le vol ou la capture de ces BEASTies se produit en moyenne une fois au cours des 10 premiers millions d'années de l'évolution d'une région de formation d'étoiles."
Le Dr Richard Parker, maître de conférences en astrophysique au département de physique et d'astronomie de l'Université de Sheffield, explique :"Les planètes BEAST sont un nouvel ajout à la myriade de systèmes exoplanétaires, qui affichent une incroyable diversité, des systèmes planétaires autour d'étoiles semblables au soleil qui sont très différent de notre système solaire, des planètes en orbite autour d'étoiles évoluées ou mortes
"La collaboration BEAST a découvert au moins deux planètes super-joviennes en orbite autour d'étoiles massives. Alors que des planètes peuvent se former autour d'étoiles massives, il est difficile d'imaginer que des planètes géantes gazeuses comme Jupiter et Saturne puissent se former dans des environnements aussi hostiles, où le rayonnement du les étoiles peuvent évaporer les planètes avant qu'elles ne se forment complètement.
"Cependant, nos simulations montrent que ces planètes peuvent être capturées ou volées, sur des orbites très similaires à celles observées pour les BEASTies. Nos résultats accréditent davantage l'idée que des planètes sur des orbites plus éloignées (plus de 100 fois la distance de la Terre à soleil) n'est peut-être pas en orbite autour de son étoile mère."
La recherche, maintenant publiée dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society :Letters , a été menée par le Dr Richard Parker et le Dr Emma Daffern-Powell à l'Université de Sheffield et fait partie d'un programme de recherche plus vaste qui vise à établir à quel point les systèmes planétaires communs comme le nôtre sont dans le contexte des milliers d'autres planétaires. systèmes dans la galaxie de la Voie lactée. Les étoiles les plus brillantes du ciel nocturne peuvent dépouiller les planètes de la taille de Neptune jusqu'à leurs noyaux rocheux
