Les fourmiliers sont un groupe diversifié de mammifères qui possèdent des caractéristiques dentaires distinctes, notamment de multiples remplacements de dents. Alors que les humains ont naturellement deux séries de dents, une primaire (à feuilles caduques) pendant l'enfance et une secondaire (permanente) à l'âge adulte, il existe des variations à travers le règne animal.

Les antéchines, petits marsupiaux carnivores, sont connus pour leur motif dentaire particulier impliquant plusieurs remplacements de dents. Contrairement aux humains, ils subissent trois séries de remplacements de dents au cours de leur courte vie. Cette adaptation leur permet de conserver une dentition fonctionnelle malgré leur taux de reproduction rapide et leur mode de vie. À mesure qu’ils vieillissent et que leurs dents s’usent, la capacité de les remplacer leur permet de continuer à chasser, à manger et à survivre dans la nature.

L’étude de l’évolution dentaire aide les scientifiques à comprendre les diverses stratégies que les animaux ont développées pour s’adapter à diverses niches écologiques. Les antéchines et leurs multiples remplacements de dents offrent un aperçu des voies évolutives et des adaptations qui ont façonné l'anatomie et la biologie dentaires de différentes espèces.