Une équipe de chercheurs dirigée par un statisticien a contribué à résoudre un différend de longue date sur la manière dont l’expression des gènes est contrôlée. Les découvertes de l'équipe, publiées dans la revue Nature Genetics, pourraient conduire à de nouveaux traitements pour diverses maladies.
L'expression génique est le processus par lequel les informations codées dans un gène sont utilisées pour diriger la synthèse d'une protéine. Ce processus est essentiel à toute vie et il est étroitement réglementé afin de garantir que les cellules produisent les protéines dont elles ont besoin quand et où elles en ont besoin.
L’un des mécanismes clés qui contrôlent l’expression des gènes est appelé interférence ARN (ARNi). L'ARNi est un processus dans lequel de petites molécules d'ARN font taire l'expression des gènes en se liant à des séquences complémentaires d'ARN messager (ARNm). Cela empêche l’ARNm d’être traduit en protéine.
L’ARNi est un outil puissant pour étudier la fonction des gènes et a été utilisé pour identifier les gènes responsables de diverses maladies. Cependant, les mécanismes par lesquels fonctionne l’ARNi font l’objet de débats depuis des années.
Un groupe de chercheurs pensait que l’ARNi fonctionnait en dégradant l’ARNm. Un autre groupe pensait que l’ARNi fonctionnait en empêchant la traduction de l’ARNm en protéine.
L'équipe de chercheurs dirigée par le statisticien a utilisé diverses techniques statistiques pour analyser les données d'une série d'expériences. Leurs découvertes ont montré que l’ARNi agit à la fois en dégradant l’ARNm et en empêchant sa traduction en protéine.
Les découvertes de l’équipe pourraient conduire à de nouveaux traitements pour diverses maladies. Par exemple, l’ARNi pourrait être utilisé pour réduire au silence l’expression de gènes impliqués dans le cancer, les maladies cardiaques et le diabète.
Les découvertes de l’équipe fournissent également de nouvelles informations sur les mécanismes fondamentaux de l’expression des gènes. Ces connaissances pourraient conduire au développement de nouveaux médicaments et thérapies ciblant l’ARNi.
L’étude constitue une avancée majeure dans le domaine de l’expression des gènes. Cela pourrait conduire à de nouveaux traitements pour diverses maladies et fournir de nouvelles connaissances sur les mécanismes fondamentaux de la vie.
