La nouvelle étude, publiée dans la revue Nature, fournit des informations importantes sur le fonctionnement de la cofiline au niveau moléculaire. Les chercheurs ont découvert que la cofiline se lie à un site spécifique des filaments d’actine, qui sont les éléments constitutifs du squelette cellulaire. Cette liaison empêche les filaments d'actine de polymériser en structures plus grandes, ce qui conduit au désassemblage du squelette cellulaire.
"Nos résultats fournissent une compréhension détaillée de la manière dont la cofiline régule le squelette cellulaire", a déclaré le Dr David Drubin, responsable de l'étude et professeur de biochimie et de biophysique à l'UCSF. "Ces informations pourraient conduire à de nouveaux traitements pour les maladies associées à des défauts du squelette cellulaire."
Le squelette cellulaire est une structure dynamique qui est constamment assemblée et démontée. Ce processus est essentiel à de nombreuses fonctions cellulaires, notamment le mouvement cellulaire, la division cellulaire et l’adhésion. La cofiline est l'une des protéines clés impliquées dans la régulation de l'assemblage et du démontage du squelette cellulaire.
Lorsque la cellule doit démonter son squelette, la cofiline est activée et se lie aux filaments d'actine. Cette liaison empêche les filaments d'actine de polymériser en structures plus grandes, ce qui conduit au désassemblage du squelette cellulaire.
Les chercheurs ont utilisé la cristallographie aux rayons X pour déterminer la structure de la cofiline liée aux filaments d'actine. Cela leur a permis de voir comment la cofiline interagit avec l'actine au niveau moléculaire. Ces informations pourraient conduire à de nouveaux traitements pour les maladies associées à des défauts du squelette cellulaire.
Par exemple, la cofiline est connue pour être impliquée dans le développement de plusieurs maladies, notamment le cancer, la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. En comprenant le fonctionnement de la cofiline au niveau moléculaire, les scientifiques pourraient être en mesure de développer de nouveaux médicaments ciblant la cofiline et de prévenir le développement de ces maladies.
"Nos résultats constituent une base pour comprendre comment la cofiline régule le squelette cellulaire", a déclaré Drubin. "Ces informations pourraient conduire à de nouveaux traitements pour les maladies associées à des défauts du squelette cellulaire."
