Utiliser les autoroutes comme pistes d'urgence pour les avions semble être une bonne idée, droit? muratart/iStock/Thinkstock Le « fait » fréquemment répété que les autoroutes des États-Unis ont été conçues pour fonctionner comme des pistes d'urgence n'est guère plus qu'une légende urbaine, malgré sa prévalence (beaucoup de gens semblent le savoir) et sa longévité (personne ne semble savoir quand il est réellement né, mais elle peut être attribuée à une législation qui remonte aux années 1940). A première vue, l'idée semble à la fois du bon sens et un casse-tête total. Bien sûr, un avion militaire devrait pouvoir atterrir sur une belle large route en cas d'urgence ! Mais alors qu'en est-il de toutes les routes trop sinueuses ou trop vallonnées ou qui ont une surface d'atterrissage par ailleurs inadaptée ? Et qu'en est-il des voitures et des camions qui sont probablement déjà sur l'autoroute sans aucun moyen d'être avertis de cette urgence ?
Les personnes qui ont à l'origine imaginé cette légende urbaine étaient à l'origine de certaines de ces questions. Par exemple, toute la route n'est pas censée être adaptée à une utilisation de piste d'urgence ; seulement 1 mile (1,6 kilomètre) sur 5 miles (8 kilomètres). Ce rapport est censé être suffisant pour tenir compte des virages, les changements d'altitude et les zones densément peuplées. Et comme toutes les bonnes légendes urbaines, celui-ci a une base historique. La règle du kilomètre sur cinq remonte en fait à des interprétations erronées ou à des citations erronées du Defense Highway Act de 1941, la Federal-Aid Highway Act de 1944 et la Federal-Aid Highway Act de 1956, selon la provenance.
Bien que ces trois lois soient réelles, aucun ne contient réellement un tel langage. Le Defense Highway Act prévoyait des bandes de vol, principalement à usage militaire, qui étaient près des autoroutes. Le premier Federal-Aid Highway Act a failli inclure un autre programme de bandes de vol, mais ne l'a finalement pas fait, et cela ne faisait pas partie du deuxième Federal-Aid Highway Act, soit [source :Weingroff].
Donc aucune loi de ce genre n'a jamais été adoptée, et en plus, une telle stratégie ne serait pas pratique. Étant donné que l'utilisation d'une autoroute comme piste ne se produirait que dans le genre d'urgence théorique sans précédent dans laquelle les avions n'auraient même pas le temps de se dérouter vers l'aéroport commercial le plus proche, il n'y a absolument aucun moyen pour les forces de l'ordre locales de fermer et de dégager les autoroutes assez rapidement pour permettre un atterrissage d'urgence en toute sécurité.
Quel est le plan, alors, s'il y a jamais une situation d'urgence qui oblige les avions en vol qui ne peuvent pas atteindre leurs destinations à atterrir immédiatement ? Les petits aéroports municipaux et privés sont la solution la plus évidente. Les bases militaires sont une autre option. Il y a en fait peu utilisé et peu connu (c'est-à-dire, pas pour les voyages commerciaux publics) des pistes partout qui sont un emplacement logique pour un avion d'urgence atterrissant dans une situation de guerre ou de terrorisme.
Publié à l'origine:9 juil. 2015
