Croisettea kalaukapuae a été découverte dans le monument national marin de Papahānaumokuākea et porte le nom de Laura Kalaukapu Thompson. Crédit :Université d'Hawaï à Manoa
L'année du limu (plante aquatique comestible), quatre nouvelles espèces d'algues rouges hawaïennes découvertes dans différentes régions des îles hawaïennes ont été nommées et décrites scientifiquement par une équipe de scientifiques internationaux, dirigée par des experts de l'Université d'Hawaï à Mānoa. . L'une des espèces a été nommée en l'honneur de Laura Kalaukapu Thompson, leader respectée de la communauté et de la conservation, décédée en août 2020 à l'âge de 95 ans. Les descriptions scientifiques des nouvelles espèces d'algues ont été publiées dans Phycologia en août 2022.
"Lorsque les noms ne sont pas liés à la culture, ils se sentent simplement vides. Avec leurs noms hawaïens, j'espère que ces descriptions d'espèces feront non seulement une brèche dans l'énorme montagne d'espèces non décrites qui constituent actuellement la flore hawaïenne, mais aussi pour ces découvertes comme une énorme source de fierté locale qui rassemble la communauté dans la protection des récifs dont ces limu font partie intégrante », a déclaré l'auteur principal de l'article, Feresa Corazon P. Cabrera, titulaire d'un doctorat. candidat étudiant sous la direction du professeur Alison Sherwood à l'UH Mānoa School of Life Sciences.
Nommé d'après Thompson, Croisettea kalaukapuae a été découvert dans le monument national marin de Papahānaumokuākea dans les îles hawaïennes du nord-ouest. Kalaukapu, qui signifie "la feuille sacrée", était le deuxième prénom hawaïen de Thompson que lui avait donné sa grand-mère.
Thompson a été membre fondateur du Conseil consultatif de la réserve pour la réserve de l'écosystème des récifs coralliens des îles hawaïennes du nord-ouest, créé en 2000 par le président Bill Clinton. Son leadership au sein du conseil a contribué aux niveaux élevés de protection établis pour Papahānaumokuākea lorsque la réserve a été désignée monument national marin par le président George W. Bush en 2006. Thompson était également un fervent partisan de l'utilisation de Papahānaumokuākea comme lieu de perpétuation de Pratiques culturelles hawaïennes indigènes. Au-delà de son travail sur Papahānaumokuākea, Thompson était un défenseur de la protection de toutes les ressources naturelles et culturelles d'Hawaï.
Thompson, qui était affectueusement surnommée "Aunty Laura", était la mère du maître navigateur Nainoa Thompson, Lita Blankenfeld et Myron Thompson Jr. Elle était mariée à Myron "Pinky" Thompson, travailleur social renommé, ancien administrateur de Bishop Estate et ancien président de la société de voyage polynésienne.
La nouvelle algue de Papahānaumokuākea a été découverte par des chercheurs utilisant des recycleurs techniques à circuit fermé (technologie avancée pour recycler le gaz respiratoire dans un système en boucle fermée) pour plonger à des profondeurs extrêmes de plus de 300 pieds. Ces récifs coralliens profonds sont pratiquement inexplorés et abritent une riche biodiversité non découverte.
Décrire de nouvelles espèces de limu
Selon Cabrera, les lames de limu rouges des quatre espèces semblaient très similaires, en raison des mêmes pressions évolutives dans les profondeurs crépusculaires froides. Par conséquent, les chercheurs se sont appuyés sur la morphologie (une branche de la biologie qui traite de la forme et de la structure des animaux et des plantes) et des données moléculaires pour les différencier.
Cabrera, Sherwood, le professeur Celia Smith, Randy Kosaki, ancien élève de UH Mānoa de la National Oceanic and Atmospheric Administration, et d'autres chercheurs internationaux ont travaillé avec le groupe de travail culturel hawaïen autochtone Papahānaumokuākea pour donner aux espèces limu leurs noms formels ʻōlelo Hawaiʻi :
Croisettea haukoaweo a été nommé en l'honneur de Skippy Hau, un éminent biologiste de Maui au Département d'État des terres et des ressources naturelles. Cette espèce a été découverte à une profondeur de plus de 300 pieds au large de Maui. Hau est bien connu pour son dévouement de toute une vie à la sauvegarde de la faune fluviale endémique unique d'Hawaï et son amour pour l'océan et sa communauté Maui. Les deux autres espèces, Croisettea ohelouliuli et Croisettea pakualapa, ont été découvertes dans le canal ʻAuʻau entre Lānaʻi et Maui.
"Le charme des premières découvertes est toujours exaltant", a déclaré Cabrera. "Se mettre la tête en l'air en équipe pour terminer leurs descriptions peut être extrêmement long. En tant que chercheur scientifique en début de carrière, publier la publication ressemble à un croisement de lacets pour faire un nœud parfait, avant de passer au suivant." Des espèces d'algues découvertes infestant les eaux hawaïennes du nord-ouest ont été identifiées
