L'une des principales conclusions de l'étude est que les bactéries peuvent partager des gènes de résistance grâce à un processus appelé « conjugaison ». Lors de la conjugaison, deux cellules bactériennes entrent en contact et échangent du matériel génétique. Ce processus peut être facilité par des structures spécialisées appelées « pili de conjugaison », qui sont de longues structures ressemblant à des cheveux qui s'étendent à partir de la surface de la cellule bactérienne.
Les chercheurs ont également découvert que les bactéries peuvent partager des gènes de résistance grâce à un processus appelé « transduction ». Lors de la transduction, un virus infecte une cellule bactérienne et emporte une partie de son matériel génétique. Le virus peut alors infecter une autre cellule bactérienne et lui transférer les gènes de résistance.
Les résultats de l'étude ont des implications pour comprendre comment la résistance aux antibiotiques se propage parmi les bactéries. En comprenant les mécanismes par lesquels les bactéries partagent des gènes de résistance, les scientifiques peuvent développer de nouvelles stratégies pour prévenir la propagation de la résistance aux antibiotiques et améliorer l’efficacité des antibiotiques.
"Notre étude fournit de nouvelles informations sur les mécanismes par lesquels les bactéries partagent des gènes de résistance aux antibiotiques", a déclaré le Dr Dantas. "Ces informations pourraient conduire à de nouvelles façons de prévenir la propagation de la résistance aux antibiotiques et d'améliorer l'efficacité des antibiotiques."
L'étude a été financée par le NIDCR et l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID).
