Une nouvelle étude sur les mouches des fruits a mis en lumière la manière dont les organismes régulent leurs cycles d’alimentation et de jeûne. L'étude, publiée dans la revue Current Biology, a révélé qu'un groupe spécifique de neurones dans le cerveau est responsable du contrôle de ces cycles.

Les chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco ont étudié un groupe de mouches des fruits génétiquement modifiées pour ne pas posséder un groupe spécifique de neurones dans le cerveau. Ces neurones, appelés cellules productrices d’insuline (IPC), sont connus pour jouer un rôle dans la régulation du taux de sucre dans le sang.

Les chercheurs ont découvert que les mouches des fruits dépourvues d’IPC mangeaient plus de nourriture et prenaient plus de poids que les mouches normales. Ils ont également constaté que les mouches dépourvues d’IPC avaient des taux d’insuline plus élevés dans le sang, ce qui suggérait que les IPC aidaient à contrôler la glycémie.

D'autres expériences ont montré que les IPC étaient responsables du contrôle des cycles d'alimentation et de jeûne des mouches. Lorsque les chercheurs ont activé les IPC, les mouches ont arrêté de manger et ont commencé à jeûner. Lorsque les chercheurs ont inhibé les IPC, les mouches ont commencé à manger et ont arrêté de jeûner.

Les chercheurs pensent que les IPC font partie d’un réseau plus vaste de neurones qui contrôlent l’alimentation et le jeûne des organismes. Ils affirment que ce réseau de neurones est susceptible d’être conservé d’une espèce à l’autre, ce qui signifie que les résultats de cette étude pourraient avoir des implications pour comprendre comment les humains régulent leurs cycles d’alimentation et de jeûne.

Cette étude fournit de nouvelles informations sur les mécanismes neuronaux qui contrôlent les cycles d’alimentation et de jeûne des organismes. Ces connaissances pourraient conduire au développement de nouvelles thérapies contre l’obésité et d’autres troubles de l’alimentation.