Pour les mouches des fruits, le sommeil est induit par le stress au niveau cellulaire. Lorsque les mouches des fruits sont exposées à des conditions stressantes, comme la chaleur ou la famine, leurs cellules produisent une molécule appelée adénosine. L'adénosine se lie ensuite aux récepteurs du cerveau, ce qui signale à la mouche de s'endormir. Ce processus est similaire au fonctionnement de la caféine chez les humains. La caféine bloque les récepteurs de l’adénosine dans le cerveau, ce qui nous évite de nous sentir fatigués.

Les scientifiques ont découvert que les niveaux d’adénosine augmentent chez les mouches des fruits privées de sommeil. Ceci suggère que l’adénosine joue un rôle dans la régulation du sommeil chez les mouches des fruits. De plus, les mouches des fruits génétiquement modifiées pour produire moins d’adénosine ont des temps de sommeil plus courts que les mouches normales. Cela confirme en outre le rôle de l’adénosine dans l’induction du sommeil.

La découverte que l'adénosine induit le sommeil chez les mouches des fruits pourrait avoir des implications sur la compréhension du sommeil chez l'homme. Il est possible que l'adénosine joue également un rôle dans la régulation du sommeil chez l'homme. Si tel est le cas, cela pourrait conduire à de nouveaux traitements contre les troubles du sommeil.