*Sylvicola* *lestes*, communément appelée grenouille sans poumons, a intrigué les scientifiques depuis sa découverte dans la forêt amazonienne. Comme son nom l’indique, on pensait que cette petite grenouille était dépourvue de poumons et ne comptait que sur sa peau pour les échanges gazeux. Cependant, des recherches récentes menées par une équipe dirigée par le Dr Mariana Moravec, biologiste à l'Université de Sao Paulo, ont révélé une autre histoire.
À l’aide de techniques d’imagerie avancées, notamment la tomodensitométrie (micro-CT) et l’analyse histologique, les chercheurs ont examiné plusieurs spécimens de *Sylvicola* *lestes* et ont découvert qu’ils possédaient en fait des poumons rudimentaires. Ces poumons, bien que de taille considérablement réduite par rapport à ceux d’autres grenouilles, contenaient des sacs aériens et des vaisseaux sanguins délicats, indiquant leur fonctionnalité dans les échanges gazeux.
"Nous avons été étonnés par nos découvertes", a déclaré le Dr Moravec. "La présence de poumons chez *Sylvicola* *lestes* change complètement notre compréhension de cette espèce et remet en question le paradigme existant de l'absence de poumons chez les grenouilles. Elle met en évidence la diversité et l'adaptabilité remarquables du monde des amphibiens."
Une enquête plus approfondie a révélé que la structure pulmonaire de *Sylvicola* *lestes* est unique parmi les amphibiens. Les poumons sont hautement vascularisés, avec un réseau dense de vaisseaux sanguins, ce qui suggère une grande efficacité dans l'absorption de l'oxygène. Les chercheurs pensent que cette adaptation permet à la grenouille de survivre dans son environnement de forêt tropicale humide et riche en oxygène, où la respiration cutanée à elle seule pourrait ne pas suffire.
La découverte de poumons chez *Sylvicola* *lestes* soulève plusieurs questions sur l'évolution et l'adaptation des grenouilles et remet en question les classifications traditionnelles basées uniquement sur la présence ou l'absence de poumons. Cela ouvre également de nouvelles voies pour étudier la physiologie respiratoire des amphibiens et comprendre les diverses stratégies qu’ils ont développées pour prospérer dans diverses niches écologiques.
Cette recherche révolutionnaire souligne l'importance d'une enquête scientifique rigoureuse et souligne l'intérêt de revisiter des hypothèses de longue date pour mieux comprendre la complexité et la diversité fascinante du monde naturel.
