La physiologie et les comportements uniques des pics leur permettent de résister aux forces répétitives à fort impact associées à leurs activités de forage typiques. Voici quelques-uns des principaux mécanismes impliqués :

1. Taille du cerveau et épaisseur du crâne réduites :

- Les pics ont un cerveau compact par rapport à la taille de leur corps, ce qui réduit le risque de lésion cérébrale due à un impact. Leurs crânes sont relativement minces, ce qui leur permet de fléchir plus facilement lors de l'impact et de dissiper une partie de la force par la flexion et les vibrations.

2. Sinus remplis d'air :

- Les pics possèdent de vastes sinus remplis d'air entourant le cerveau, notamment des sinus frontaux et temporaux qui agissent comme des amortisseurs. Ces sinus se dilatent et se compriment, dissipant l'énergie de l'impact.

3. Appareil hyoïde :

- Leur appareil hyoïde, structure osseuse reliée aux muscles de la langue et du cou, fait office d'amortisseur. L'hyoïde est positionné près de la base du crâne et contribue à réduire la transmission des forces d'impact au cerveau.

4. Bec flexible :

- Le bec du pic agit comme un amortisseur naturel grâce à sa structure flexible. Il peut se plier et se déplacer lors de l'impact, contribuant ainsi à réduire la force d'impact sur le crâne.

5. Structure osseuse et densité :

- Les crânes des pics ont des structures osseuses complexes qui leur permettent de supporter des forces d'impact élevées. Leurs crânes sont composés d'os denses et compacts qui aident à répartir et à absorber les forces d'impact.

6. Picage rapide :

- La vitesse à laquelle les pics picorent (jusqu'à 20 fois par seconde) permet un recul et une récupération rapides, minimisant ainsi la durée et la gravité de l'impact.

7. Mécanique de picage :

- Les pics picorent en utilisant tout leur corps, y compris leur queue pour plus de stabilité, et leurs puissants muscles du cou pour contrôler leurs mouvements de forage. Cette approche atténue une partie de l’impact sur leur tête.

Il est également important de noter que même si les pics disposent d'adaptations spécialisées pour résister aux impacts, ils peuvent néanmoins souffrir de blessures dans certains scénarios, en particulier s'ils subissent des impacts atypiques.