L'étude, publiée dans la revue Nature, a révélé que le virus de la grippe utilise une protéine appelée hémagglutinine (HA) pour se lier à un récepteur situé à la surface des cellules humaines. Cette liaison déclenche une cascade d’événements qui conduisent le virus à pénétrer dans la cellule et à se répliquer.
Les chercheurs ont également découvert que la protéine HA subit un changement de conformation après sa liaison au récepteur. Ce changement expose un nouveau site de liaison sur la protéine HA qui lui permet d'interagir avec une autre protéine appelée neuraminidase (NA). NA est une enzyme qui aide le virus à se débarrasser de son enveloppe externe et à infecter de nouvelles cellules.
Les chercheurs pensent que cette nouvelle compréhension de la manière dont le virus de la grippe détourne les cellules humaines pourrait conduire à de nouveaux traitements contre la grippe. Un traitement potentiel consisterait à développer des médicaments qui bloquent la liaison de l’HA au récepteur situé à la surface des cellules humaines. Cela empêcherait le virus de pénétrer dans la cellule et de se répliquer.
Un autre traitement potentiel consisterait à développer des médicaments qui inhibent le changement conformationnel de la protéine HA. Cela empêcherait la protéine HA d’interagir avec NA, ce qui empêcherait le virus de perdre son enveloppe externe et d’infecter de nouvelles cellules.
Les chercheurs affirment que ces découvertes constituent une avancée significative dans notre compréhension de la manière dont le virus de la grippe infecte les cellules humaines. Ils estiment que ces connaissances pourraient conduire au développement de nouveaux traitements contre la grippe, plus efficaces et moins toxiques que les traitements actuels.
La grippe est une maladie respiratoire causée par des virus grippaux. Il se transmet par contact avec une personne infectée ou par l'inhalation de gouttelettes contenant le virus. Les symptômes de la grippe comprennent de la fièvre, des frissons, des douleurs musculaires, des maux de tête, des maux de gorge et de la toux. Dans les cas graves, la grippe peut entraîner une pneumonie, une hospitalisation et même la mort.
