Une plus grande liberté de mouvement et des investissements dans les droits de l'homme et les opportunités sociales peuvent aider à protéger les humains contre les menaces environnementales telles que l'élévation du niveau de la mer, dit une nouvelle recherche.

Dans un examen important des preuves, des chercheurs des universités d'Exeter et de Melbourne ont découvert que l'inégalité des opportunités sociales et des libertés rendait difficile pour les populations vulnérables de répondre aux menaces du changement climatique.

Les preuves suggèrent que les sociétés prospèrent et peuvent s'adapter au changement climatique lorsque les droits, les libertés et les opportunités sont protégées, conduisant à des taux de croissance démographique et de consommation plus durables.

Augmenter la liberté de mouvement des personnes les aide à éviter d'être pris au piège dans les cycles descendants de la pauvreté et de la dégradation de l'environnement.

« Les tendances démographiques telles que la migration et le vieillissement des populations se combinent aux risques environnementaux pour créer des défis nouveaux et imprévus, " a déclaré l'auteur principal, le professeur Neil Adger, de l'Université d'Exeter. "Mais les sociétés ont des choix pour éviter les pires impacts sociaux du changement climatique."

Auteur principal, le professeur Jon Barnett, de l'Université de Melbourne et actuellement professeur invité à la British Academy à Exeter, a déclaré : « Il y a de multiples dividendes de l'institutionnalisation des droits, libertés et opportunités sociales dans tous les pays, qui conduirait à une voie plus pacifique et durable à travers les futurs changements démographiques et environnementaux.

"La migration a été une réponse efficace aux changements environnementaux dans le passé et c'est toujours le cas aujourd'hui."

Le rapport met en lumière des exemples de nations insulaires du Pacifique dont les populations bénéficient d'accords pour s'installer en Australie et en Nouvelle-Zélande. Cette option s'est stabilisée et a assuré la sécurité des nations insulaires.

"Beaucoup des personnes les plus exposées aux changements environnementaux ont le moins de libertés et donc la moins de capacité d'adaptation face à de telles difficultés, " a déclaré le professeur Barnett. " Les politiques qui accordent de plus grandes libertés, en particulier la liberté de mouvement, réduisent l'impact de ces changements sur les populations vulnérables.

Le papier, Publié dans Examen annuel de l'environnement et des ressources , s'intitule :« Les mondes mobiles :un choix à l'intersection des changements démographiques et environnementaux ».