L'épithélium intestinal est un tissu complexe qui tapisse l'intérieur des intestins. Il est responsable de l’absorption des nutriments, de la sécrétion du mucus et de la protection du corps contre les substances nocives. L’épithélium se plie et bouge constamment, ce qui aide à mélanger les aliments et à les déplacer dans les intestins.
La façon dont l’épithélium intestinal se plie et se déplace est un mystère depuis de nombreuses années. Cependant, une équipe de chercheurs de l’Université de Californie à San Diego a récemment réalisé une percée. En mesurant les forces qui agissent sur l’épithélium, ils ont pu déterminer comment les tissus se plient et se déplacent.
Les chercheurs ont utilisé une technique appelée microscopie à force atomique pour mesurer les forces qui agissent sur l’épithélium. La microscopie à force atomique est une technique de sonde à balayage qui utilise une sonde pointue pour mesurer les forces entre deux surfaces.
Les chercheurs ont découvert que les forces qui agissent sur l’épithélium sont très faibles, de l’ordre du nanonewton. Ces forces sont générées par le mouvement des muscles des intestins, le flux de nourriture et la sécrétion de mucus.
Les chercheurs ont également découvert que l’épithélium est très élastique, ce qui lui permet de se plier et de se déplacer facilement. L’élasticité de l’épithélium est due à la présence d’une protéine appelée collagène.
Les découvertes des chercheurs apportent de nouvelles informations sur le fonctionnement de l'épithélium intestinal. En comprenant comment l’épithélium se plie et se déplace, nous pouvons mieux comprendre comment les intestins absorbent les nutriments et protègent l’organisme des substances nocives.
Les découvertes des chercheurs pourraient également conduire à de nouveaux traitements contre les maladies intestinales. Par exemple, des médicaments pourraient être développés pour cibler les forces qui agissent sur l'épithélium, ce qui pourrait aider à prévenir ou à traiter des maladies intestinales telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
Source :
* "Comment l'épithélium intestinal se plie et bouge :les chercheurs mesurent les forces pour révéler le mécanisme." Science Quotidienne. ScienceDaily, 23 novembre 2022.
