Le secteur foncier peut fortement contribuer à l'atténuation du changement climatique si des options d'utilisation durable des terres sont appliquées. Une étude menée par la Fondation CMCC souligne que les options d'atténuation basées sur les terres au niveau du paysage à petite échelle peuvent conduire à des systèmes d'élevage neutres en carbone tout en offrant un large éventail supplémentaire de facteurs écologiques, co-bénéfices environnementaux et socio-économiques au niveau local. Émissions de gaz à effet de serre (GES) provenant de l'agriculture, la foresterie et les autres utilisations des terres (secteur AFOLU) couvrent 24% des émissions mondiales, représentant le deuxième point chaud de la contribution au changement climatique après le secteur de l'énergie.

Les principaux moteurs sont le CO 2 émissions dues à la déforestation, méthane (CH 4 ) les émissions produites par les ruminants et par la fermentation anaérobie des matières organiques, principalement des cultures de riz, et protoxyde d'azote (N 2 O) les émissions dues à l'utilisation d'engrais. Ainsi, le secteur foncier joue un rôle crucial dans la contribution au changement climatique.

Une nouvelle étude menée par la Fondation CMCC explore dans quelle mesure les options de gestion durable des terres appliquées au niveau du paysage rural à petite échelle peuvent être une solution précieuse pour augmenter le potentiel d'atténuation du secteur foncier. En particulier, des options d'atténuation terrestres possibles sont identifiées pour réduire et compenser les émissions de GES du secteur de l'élevage qui représente l'une des principales sources d'émissions de GES de l'ensemble du secteur agricole. Bien que les émissions de GES du secteur de l'élevage aient diminué depuis 1990, avec -20% en Europe en 2018, ils contribuent encore à plus de 60 % aux émissions agricoles totales au niveau européen.

« Le secteur foncier, " explique Maria Vincenza Chiriacò, Chercheur de la CMCC et auteur principal de l'étude, « a la particularité d'être à la fois un contributeur au changement climatique et une partie de sa solution, grâce à la fonction de puits de carbone dans les sols et la biomasse qui peut être renforcée par une gestion appropriée et durable des terres. L'approche terrestre que nous proposons consiste en deux étapes consécutives :nous évaluons d'abord les émissions de GES des activités d'élevage, c'est l'empreinte carbone, dans une petite zone rurale, puis nous évaluons le potentiel d'atténuation d'un ensemble d'options d'utilisation des terres par rapport aux émissions du bétail évaluées à l'étape précédente. Notre objectif est de comprendre dans quelle mesure les options d'atténuation basées sur les terres au niveau du paysage à petite échelle peuvent conduire à des systèmes d'élevage neutres en carbone. »

Les scientifiques de la SMCC ont développé une approche terrestre en combinant différentes méthodologies, y compris l'élaboration d'un système d'information géographique (SIG), l'analyse du cycle de vie (ACV) et les méthodologies du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), étudier comment et dans quelle mesure les émissions de GES provenant des activités d'élevage peuvent être réduites et compensées par l'absorption de carbone dans la même zone. Ils ont testé l'approche sur une zone pilote en Italie centrale correspondant à une portion de la Commune de Viterbe (région du Latium) caractérisée par une forte vocation agricole, visant à estimer les émissions de GES du bétail et le potentiel d'atténuation des options d'utilisation durable des terres appliquées dans le même paysage rural à petite échelle, à proximité immédiate de la source d'émissions animales.

"Les résultats, " Le professeur Riccardo Valentini (Fondation CMCC et Université de Tuscia) déclare, « montrer le potentiel de compensation totale des émissions de GES de l'élevage dans la zone pilote, indiquant les voies possibles pour les systèmes d'élevage neutres en carbone. Outre, selon le type et l'intensité des options d'atténuation terrestres, les résultats compromettent également la possibilité de transformer le système en un puits de carbone net, produisant des émissions négatives dans le secteur terrestre qui peuvent contribuer de manière significative aux objectifs mondiaux d'atténuation du changement climatique. »

« Il est important de souligner, " ajoute Maria Vincenza Chiriacò, « l'idée de proximité de notre approche foncière. Il existe déjà de nombreux mécanismes de compensation carbone mais ils fonctionnent sur une logique de compensation carbone à l'échelle mondiale, où les absorptions de carbone ont généralement lieu dans des zones géographiquement éloignées de celles dans lesquelles sont générées les émissions à compenser. Dans notre étude, au lieu, l'atténuation est réalisée grâce à la mise en œuvre d'options d'atténuation basées sur les terres qui réduisent les émissions ou augmentent le puits de carbone à proximité immédiate de la source d'émissions de GES du bétail. Cette, en plus de contribuer aux objectifs mondiaux d'atténuation du changement climatique, implique une amélioration globale de l'ensemble de l'agro-écosystème à l'échelle locale, fournir des co-bénéfices qui impliquent les communautés rurales locales ainsi que les institutions locales et les citoyens qui peuvent y gagner en termes de co-bénéfices environnementaux, qualité de vie et image territoriale."

L'approche terrestre proposée a été récemment développée dans un outil Web. Conçu et développé par le CMCC et l'Istituto di Servizi per il Mercato Agricolo Alimentare (ISMEA), avec le soutien financier du programme "Rete Rurale Nazionale 2014-2020, " l'outil est disponible gratuitement en ligne. L'outil web est basé sur des informations scientifiques rigoureuses (méthodologie du GIEC), mais il est conçu pour être facile à utiliser pour tout le monde.

La plateforme permet aux éleveurs italiens d'évaluer l'empreinte carbone de leurs exploitations en rédigeant un simple questionnaire en ligne qui prend en compte les principales caractéristiques de leurs systèmes d'élevage. Puis, ils peuvent également évaluer le potentiel des options durables basées sur les terres nécessaires pour réduire et compenser les émissions de leur bétail. Par conséquent, l'outil web aidera les agriculteurs, créateurs de politiques, et d'autres parties prenantes concernées à reconnaître les meilleures options à appliquer pour la gestion durable des terres, en particulier au niveau du paysage rural à petite échelle.

Les chercheurs du CMCC visent à développer en collaboration avec l'ISMEA et le programme "Rete Rurale Nazionale 2014-2020" un système de traçabilité pour l'utilisation durable des terres s'appuyant sur l'approche foncière développée, à travers un dispositif volontaire de pratiques agricoles carbone au niveau local, visant à réduire et compenser les émissions de GES des activités d'élevage en Italie.

D'où, ce mécanisme a le potentiel de réduire et de compenser les impacts causés par les produits de l'élevage, faire des agriculteurs et des systèmes ruraux une cible importante pour l'atténuation du changement climatique.