Dans une étude publiée dans la revue Plant and Soil , des chercheurs de l'Institut d'écologie appliquée de l'Académie chinoise des sciences ont montré que les forêts mixtes de mélèzes et de feuillus sont plus résistantes à l'acidification du sol (une diminution du pH du sol) que les forêts pures de mélèzes.

Cette découverte suggère que les forêts mixtes, qui contiennent une variété d'espèces d'arbres, pourraient constituer une stratégie de gestion forestière plus efficace pour lutter contre l'acidification des sols.

Les activités humaines telles que la combustion de combustibles fossiles et l'utilisation d'engrais chimiques ont conduit à des niveaux élevés de dépôts d'azote, le transfert d'azote de l'atmosphère à la surface de la Terre, dans de nombreuses régions du monde; ce processus peut provoquer une acidification du sol et des déséquilibres en nutriments des plantes.

Bien que des mesures de contrôle de la pollution atmosphérique soient mises en œuvre, les niveaux globaux de dépôts d'azote restent relativement élevés dans certaines régions de Chine. Les recherches antérieures se sont concentrées principalement sur les forêts tempérées déficientes en azote, laissant floues la réponse des écosystèmes forestiers riches en azote et le rôle régulateur de la composition des espèces d'arbres.

Les chercheurs ont mené la nouvelle étude en mettant en place des expériences simulées de dépôt d'azote dans des forêts de mélèzes (Larix Kaempferi) et des forêts mixtes de mélèzes et de feuillus dans le comté de Qingyuan, Liaoning. Pendant quatre ans, ils ont analysé les effets de l'ajout d'azote sur le sol et les feuilles des arbres.

Les chercheurs ont découvert que l'ajout d'azote augmentait la teneur en azote nitrate du sol forestier de mélèze, diminuait les cations basiques échangeables et le pH dans la couche de litière et la surface minérale du sol, et augmentait les ions hydrogène et aluminium échangeables dans le sol, conduisant à l'acidification du sol dans ces sols. calques.

De plus, l’ajout d’azote a réduit le rapport carbone/azote des aiguilles de mélèze dans les forêts pures de mélèzes. Contrairement aux forêts de mélèzes, la forêt mixte n'a montré aucun changement significatif dans la teneur en azote inorganique du sol, le pH ou la teneur en éléments nutritifs dans les feuilles des espèces d'arbres dominantes suite à l'ajout d'azote.

Cette étude fournit des informations précieuses sur la gestion des écosystèmes forestiers. Les résultats suggèrent que dans les régions du nord-est de la Chine, l'établissement de forêts mixtes pourrait constituer une meilleure pratique de gestion forestière pour prévenir l'acidification des sols dans des conditions d'augmentation des dépôts d'azote. En comprenant les caractéristiques des différentes espèces d'arbres forestiers, nous pouvons mieux gérer nos écosystèmes forestiers pour relever les défis environnementaux.

Plus d'informations : Meixia Gao et al, Résistance plus élevée des forêts mixtes de mélèzes à feuillus que les forêts de mélèzes contre l'acidification du sol sous ajout expérimental d'azote, Plantes et sols (2024). DOI :10.1007/s11104-024-06677-9

Fourni par l'Académie chinoise des sciences