Même les propriétaires de chats les plus dévoués se demandent à un moment donné, peut-être en se réveillant en sueur froide au milieu de la nuit, si leur chat les aime vraiment. Les amoureux des chiens aiment souligner avec suffisance la longue histoire des chiens en tant que meilleur ami de l'humanité.

Mais la recherche montre que la réputation des chats en tant qu'animaux de compagnie froids et distants n'est pas méritée.

En raison de leur ascendance évolutive, les chats domestiques sont, par nature, plus indépendants que les chiens. Les ancêtres sauvages de nos chats ne vivaient pas en groupes sociaux comme le font les canidés. Cependant, au cours du processus de domestication, les chats ont développé la capacité de nouer des relations sociales non seulement avec d'autres chats, mais aussi avec les gens.

Bien qu'ils ne comptent pas sur les gens pour se sentir en sécurité comme le font les chiens, de nombreux chats montrent de l'affection envers leurs gardiens et semblent apprécier grandement la compagnie de leurs compagnons humains. Leur attachement aux humains est en partie influencé par leurs expériences d'être manipulés par des gens comme un chaton.

Les chats se comportent envers les humains de la même manière qu'ils réagissent envers leurs amis félins, donc le secret pour savoir si votre chat se sent lié à vous réside dans son comportement.

1. Attention aux odeurs

La capacité de communiquer avec d'autres chats sur de longues distances et lorsqu'ils ne sont plus physiquement présents était un avantage pour leurs ancêtres sauvages. Nos chats de compagnie ont conservé ce "supersens" et dépendent fortement de cette forme de communication.

En particulier, les chats utilisent l'odeur pour identifier les membres de leur groupe social ou de leur famille, en partageant un profil d'odeur de groupe. Les chats ont des glandes olfactives sur leurs flancs, leur tête et autour de leurs oreilles, et se frottent souvent la tête contre des personnes et des objets familiers et réconfortants.

Votre chat se frotte-t-il la tête ou le côté contre vos jambes ? La douce sensation que vous ressentez contre vos mollets est en fait votre chat qui vous identifie comme un ami et c'est un énorme compliment.

2. Regardez comment ils vous accueillent

L'un des signes les plus évidents que votre animal de compagnie bien-aimé vous aime est la façon dont votre chat vous salue. Lorsque les chats saluent les membres de leur groupe social, ils montrent des signaux pour indiquer une amitié et un désir de se rapprocher. Les chats montrent également ces signaux aux humains.

Une queue tenue dans la position verticale du mât montre une intention amicale (l'équivalent félin d'une vague), indiquant la familiarité, la confiance et l'affection. Certains chats utilisent également une queue en forme de point d'interrogation droit pour saluer quelqu'un qu'ils aiment ou pour faire signe qu'ils veulent jouer.

Les chats entrelacent parfois leurs queues en signe d'amitié et l'équivalent humain de cela est d'enrouler leur queue autour de votre mollet.

Se retourner et exposer son ventre vulnérable est un autre geste qu'un chat a en vous. Cependant, les chats préfèrent être caressés sur la tête et le cou, il ne s'agit donc généralement pas d'une demande de frottement du ventre.

Les tentatives de caresser le ventre d'un chat entraîneront souvent une retraite précipitée, voire des griffes. Le salut chirrup ou trille est un son mélodieux que les chats émettent lorsqu'ils disent bonjour à des personnes préférées. Alors si votre chat chante pour vous de cette façon, soyez assuré qu'il est content de vous voir.

Cette sensation familière lorsque votre chat frappe l'arrière de votre genou peut également être un signe qu'il ressent un lien extrêmement étroit avec vous. La version féline d'un high-five, le coup de tête est généralement réservé aux amis félins les plus proches d'un chat et aux humains les plus fiables.

3. Rechercher les clignotements

Votre chat pourrait également signaler secrètement son affection dans la façon dont il vous regarde. Lorsque les chats rencontrent des humains étranges ou d'autres chats qu'ils ne connaissent pas, ils les saluent généralement avec un regard fixe. Mais ils sont plus susceptibles de cligner lentement des yeux sur les chats avec lesquels ils entretiennent de bonnes relations.

La recherche suggère que les clignements lents sont associés à un état émotionnel positif et peuvent être un signe de confiance, de contentement et d'affection, semblable à un sourire humain. Si vous souhaitez retourner le compliment, clignez des yeux et votre chat pourrait cligner des yeux en retour. C'est un bon moyen de créer des liens avec votre chat s'il n'aime pas être touché.

4. Ils se rapprochent

Les chats sont très protecteurs de leur espace personnel et n'aiment pas que des invités indésirables l'envahissent. Si un chat vous permet de vous rapprocher de lui, cela suggère un lien étroit, en particulier lorsque le contact est fréquent ou de longue durée.

Se blottir sur les genoux pour faire une sieste est un signe de confiance profonde. Le toilettage ne se produit qu'entre chats ayant une relation chaleureuse, donc lécher votre main ou votre visage peut être une démonstration d'affection, même si ces langues barbelées peuvent ne pas être si douces. + Explorer plus loin

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.