Les habitants du sud de Sydney, en Australie, se battent depuis longtemps pour les ordures - les humains veulent les jeter et les cacatoès veulent les manger. Les cacatoès à crête de soufre qui vivent dans la région ont le don de pénétrer dans les poubelles, et les gens utilisent des dispositifs inventifs pour les empêcher d'entrer. Des chercheurs détaillent les techniques utilisées par les humains et les perroquets dans une étude publiée le 12 septembre dans la revue Current Biology .

"Quand j'ai vu pour la première fois une vidéo des cacatoès ouvrant les poubelles, j'ai pensé que c'était un comportement si intéressant et unique et je savais que nous devions l'examiner", déclare l'auteur principal Barbara Klump, écologiste comportementale au Max Planck Institute of Animal. Comportement.

La motivation des cacatoès est le gaspillage alimentaire. "Ils aiment vraiment le pain", dit-elle. "Une fois qu'on aura ouvert une poubelle, tous les cacatoès des environs viendront essayer d'obtenir quelque chose de bon à manger."

Les oiseaux ouvrent généralement les bacs avec leur bec, puis se manœuvrent sur un petit rebord et ouvrent le couvercle. C'est une affaire communautaire. "Nous pourrions en fait montrer qu'il s'agit d'un trait culturel", déclare Klump. "Les cacatoès apprennent le comportement en observant d'autres cacatoès et au sein de chaque groupe, ils ont en quelque sorte leur propre technique spéciale, donc sur une large gamme géographique, les techniques sont plus dissemblables."

Les résidents humains qui tentent d'empêcher les cacatoès d'entrer ne peuvent pas simplement fermer complètement les couvercles des poubelles, car les couvercles doivent s'ouvrir lorsqu'ils sont basculés par un bras automatisé sur le camion à ordures. Une enquête menée par les chercheurs a révélé que les gens mettaient des briques et des pierres sur les couvercles de leurs poubelles, attachaient des bouteilles d'eau sur le dessus, installaient des cordes pour empêcher le couvercle de basculer, utilisaient des bâtons pour bloquer les charnières et changeaient de tactique une fois que les cacatoès les avaient compris. . "Il existe même des verrous de cacatoès disponibles dans le commerce pour les poubelles", explique Klump.

"Ce n'est pas seulement un apprentissage social du côté cacatoès, mais c'est aussi un apprentissage social du côté humain", dit-elle. "Les gens trouvent eux-mêmes de nouvelles méthodes de protection, mais beaucoup de gens l'apprennent de leurs voisins ou des gens de leur rue, alors ils s'inspirent de quelqu'un d'autre."

Klump ne dira pas qui elle espère remporter la course pour le contrôle des poubelles, mais elle et ses collègues prévoient d'examiner comment le comportement des cacatoès varie d'une saison à l'autre.

Klump s'attend à ce que nous voyions plus de ces types d'interactions entre l'homme et la faune à l'avenir. « À mesure que les villes s'étendent, nous aurons plus d'interactions avec la faune », dit-elle. "J'espère qu'il y aura une meilleure compréhension et plus de tolérance pour les animaux avec lesquels nous partageons notre vie." + Explorer plus loin

Les cacatoès intelligents apprennent grâce à l'interaction sociale