Alors que les études sur la variation de la couleur des pétales des fleurs abondent, de nouvelles recherches examinent les différences de performance du pollen dans des conditions environnementales variées en fonction de sa couleur.

Dans le Nouveau Phtyologue étude de l'herbe d'Amérique du Nord Campanula americana, les chercheurs ont découvert que la tolérance à la chaleur différentielle entre les variantes de couleur du pollen pourrait contribuer à la variation géographique de la pigmentation du pollen.

L'étude a révélé que les populations occidentales ont un pollen pourpre plus foncé que les populations orientales où le pollen blanc à violet clair est plus courant. Les populations occidentales connaissent également des températures plus élevées extrêmes et un rayonnement UV-B élevé. La manipulation expérimentale de la température et des UV a révélé que le pollen foncé surpasse le pollen clair à une température plus élevée, mais pas d'UV élevé.

« À la lumière du changement global, le stress thermique pourrait être un agent sélectif de plus en plus important sur la pigmentation du pollen », a déclaré le co-auteur, le Dr Matthew Koski, de l'Université de Virginie.