Les grenouilles coqui de Porto Rico ont été accidentellement introduites à Hawaï dans les années 1980, et aujourd'hui il y en a jusqu'à 91, 000 grenouilles par hectare dans certains endroits. Qu'est-ce que cela signifie pour la faune indigène? Craignant que les coquis voraces ne réduisent la nourriture disponible pour les oiseaux insectivores indigènes des îles, dont beaucoup sont déjà en déclin, incité les chercheurs à examiner la relation entre les populations de grenouilles et d'oiseaux, mais leurs résultats, Publié dans Le Condor :Applications Ornithologiques , n'étaient pas ce à quoi ils s'attendaient.

Travail sur quinze sites sur l'île d'Hawaï en 2014, Robyn Smith de l'Université d'État de l'Utah, Karen Barbe, et David Koons a déterminé si des coquis étaient présents sur chaque site en écoutant leurs appels la nuit, puis a estimé la densité de coquis dans les parcelles envahies grâce à une recherche visuelle. Les relevés d'oiseaux sur tous les sites ont enregistré 20 espèces, dont seulement 5 étaient indigènes. A la surprise des chercheurs, les oiseaux indigènes n'ont montré aucune réponse à la densité ou à la présence de coqui, mais trois des espèces non indigènes étaient plus abondantes dans les parcelles avec coqui. L'abondance globale des oiseaux non indigènes variait d'une moyenne de 57 oiseaux dans les parcelles sans coqui jusqu'à 97 où la densité de coqui était la plus élevée.

Le coquis fourrage principalement dans la litière de feuilles, tandis que les oiseaux insectivores indigènes d'Hawaï se nourrissent principalement dans la canopée et le sous-étage, alors peut-être qu'ils ne sont pas en concurrence directe pour les insectes. Les oiseaux non indigènes peuvent être stimulés directement en mangeant des coquis adultes ou juvéniles, ou indirectement par les effets du coqui sur l'écosystème - le coquis peut modifier le cycle des nutriments et même augmenter les populations de mouches grâce à la biomasse supplémentaire créée par leurs excréments et leurs carcasses. "J'ai été très surpris des résultats pour les oiseaux. Il avait été émis l'hypothèse avant notre étude que les coquis concurrenceraient les oiseaux, en particulier les autochtones, car on sait que les coquis réduisent les insectes là où ils envahissent, " dit Beard. " Rétrospectivement, Je suppose qu'il n'est pas trop surprenant que la prédation soit une interaction plus importante que la compétition - c'est une découverte courante dans les systèmes envahis - mais ce n'était certainement pas ce que nous avons testé. La réponse que nous voyons pour les Mynas communs et les Leiothrix à bec rouge est assez convaincante. Nous sommes à peu près sûrs qu'une partie de cette augmentation est due au fait que ces espèces mangent des coquis vivants ou morts, et nous suggérons que certains oiseaux non indigènes consomment probablement des coquis et cette nouvelle ressource semble augmenter leurs populations. »

"Les résultats présentés dans l'étude de Smith, Barbe, et Koons, où les abondances de certaines espèces d'oiseaux non indigènes à Hawaï sont corrélées avec des grenouilles coqui envahissantes, sont très intéressants, " selon Aaron Shiels de l'USDA, un expert des espèces envahissantes dans les écosystèmes insulaires. "En outre, leurs découvertes intéressantes demandent de futures manipulations expérimentales qui découvriraient les facteurs causaux qui expliquent les modèles qu'ils ont observés."