Une équipe de chercheurs de plusieurs institutions en Hongrie a découvert que les chiens, comme les humains, ont très souvent des problèmes de sommeil après avoir connu des difficultés émotionnelles. Dans leur article publié en Actes de la Royal Society B , le groupe décrit leur étude sur les chiens endormis et ce qu'ils ont trouvé.

La plupart des gens savent par expérience que les journées stressantes peuvent conduire à des nuits blanches, mais peu de travail a été fait, les chercheurs notent, pour savoir s'il en va de même pour les autres animaux. Dans ce nouvel effort, ils ont cherché à en savoir plus en enregistrant les ondes cérébrales des chiens endormis.

Pour savoir si les habitudes de sommeil des chiens changent en raison de situations stressantes avant de dormir, les chercheurs ont demandé l'aide de 16 chiens de compagnie de différentes races et de leurs propriétaires. Chacun des chiens a été soumis à une expérience positive ou négative. Une expérience positive était quelque chose que le chien était connu pour aimer, comme se faire caresser ou jouer à la balle. Les expériences négatives comprenaient le fait d'être attaché à une porte pendant un certain temps tout en étant ignoré par le propriétaire ou d'avoir un chercheur qui le regarde de façon menaçante dans les yeux.

Tous les chiens ont été équipés de capteurs EEG, et après leurs expériences positives ou négatives, ont été autorisés à se rendre dans un endroit désigné pour dormir.

Les chercheurs rapportent que les chiens qui ont vécu un événement stressant se sont endormis environ deux fois plus vite que les chiens détendus, un comportement qui a déjà été vu. Des recherches antérieures suggèrent que les chiens tentent de se séparer le plus rapidement possible de leurs sentiments de stress. Tous les chiens ont été autorisés à dormir jusqu'à trois heures pendant que les chercheurs surveillaient leurs ondes cérébrales. Les chercheurs ont découvert que les chiens qui avaient vécu des expériences négatives passaient en moyenne 20 minutes de moins de sommeil profond que les chiens qui avaient vécu des expériences positives. Ils ne l'ont pas passé éveillé, cependant, au lieu, ils avaient simplement plus de minutes de sommeil paradoxal.

Les chercheurs suggèrent qu'une seule mauvaise nuit pour un chien n'est pas susceptible de causer beaucoup de problèmes, mais si des expériences négatives se produisent régulièrement, cela pourrait être synonyme de problèmes - des études antérieures ont montré que les chiens, comme les humains, mieux retenir leurs connaissances lorsqu'ils passent une bonne nuit de sommeil.

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