Les régulateurs internes et externes travaillent tous les deux pour déterminer la durée d'une division cellulaire à l'autre. Cet intervalle est appelé le cycle cellulaire. Les cellules doivent se diviser parce que, si elles deviennent trop grandes, elles ne peuvent pas déplacer les déchets ou les nutriments à travers la membrane cellulaire. La membrane cellulaire sépare l'intérieur de la cellule de son environnement extérieur. Toutes les cellules ont une membrane cellulaire.

Division cellulaire

Chaque cellule doit se diviser, mais la division coûte de l'énergie et introduit une possibilité d'erreur. Par exemple, chaque cellule doit entièrement répliquer ou copier son ADN avant que la division puisse commencer. L'ADN, ou acide désoxyribonucléique, contient l'information génétique qui permettra aux deux nouvelles cellules «filles» qui se forment à partir de la cellule «mère» unique de fonctionner et de se développer. Chaque cellule a des régulateurs intégrés pour réduire autant que possible la capacité d'erreur et empêcher une croissance incontrôlée.

Régulateurs internes

Les régulateurs internes sont des protéines qui réagissent aux changements dans une cellule. Par exemple: Le fait qu'une cellule normale n'entrera pas en mitose jusqu'à ce que son ADN entier ait été répliqué est régulé par une protéine dans la cellule. Cette protéine est un régulateur interne. La mitose est le terme biologique pour la division d'une cellule mère en deux cellules filles. Un deuxième régulateur interne, également une protéine, s'assure que la nouvelle copie de l'ADN de la cellule originale est complète et correctement attachée avant que les deux versions commencent à se déplacer vers les côtés opposés de la cellule.

Régulateurs externes
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Les régulateurs externes sont également des protéines, mais ils réagissent aux stimuli provenant de l'extérieur de la cellule. Ils dirigent les cellules pour accélérer ou ralentir le cycle cellulaire en fonction des conditions extérieures. Par exemple, une protéine réagit aux molécules à l'extérieur d'une cellule voisine. Cela permet de s'assurer que les cellules cessent de se diviser lorsqu'elles sont surpeuplées. Ceci explique pourquoi, dans une boîte de Pétri, les cellules continueront à croître et à se diviser seulement jusqu'à ce qu'elles aient formé une couche mince le long du fond.

Différences et Importance

La différence clé, alors, entre régulateurs internes et régulateurs externes est que les régulateurs internes réagissent aux stimuli de l'intérieur de la cellule et les régulateurs externes réagissent aux stimuli provenant de l'extérieur de la cellule. Sans ces régulateurs, la croissance cellulaire serait hasardeuse et dangereuse. En fait, de nombreuses maladies humaines sont causées par l'interférence dans ce processus. Les cellules cancéreuses, par exemple, manquent de ces inhibitions. Ils n'arrêtent pas de se diviser lorsqu'ils sont surpeuplés, mais forment plutôt des masses de tissus qui envahissent les organes voisins, altérant leurs fonctions. Le tabagisme, l'exposition aux rayonnements et certains virus peuvent également interférer avec le processus de réglementation.