L'ATP, ou adénosine triphosphate, est un carburant nécessaire pour toutes les cellules du corps et fonctionne de trois manières principales. L'ATP est crucial pour le transport de substances entre les membranes cellulaires, y compris le sodium, le calcium et le potassium. De plus, l'ATP est nécessaire pour la synthèse de composés chimiques, y compris les protéines et le cholestérol. Enfin, l'ATP est utilisé comme source d'énergie pour le travail mécanique, comme l'utilisation des muscles.
Glycolyse

La glycolyse est une méthode de production d'ATP et se produit dans presque toutes les cellules. Ce processus est un catabolisme anaérobie du glucose qui convertit une molécule de glucose en deux molécules d'acide pyruvique et deux molécules d'ATP. Ces molécules sont ensuite utilisées comme énergie par divers systèmes du corps. Dans les organismes eucaryotes, ou les organismes avec un noyau lié à la membrane, la glycolyse se produit dans le cytosol.
Phosphorylation oxydative

La phosphorylation oxydative produit également de l'ATP et est un producteur majeur d'ATP dans les organismes - 26 des 30 molécules de l'ATP généré à partir du glucose est produit par phosphorylation oxydative. Dans la phosphorylation oxydative, l'ATP est produit lorsque les électrons s'écoulent de produits chimiques appelés NADH ou FADH (nicotinamide adénine dinucléotide et flavine adénine dinucléotide respectivement) vers l'oxygène.
Oxydation bêta

L'oxydation bêta est un processus qui convertit les lipides en énergie. Une partie de ce processus produit de l'ATP, qui est ensuite utilisé pour produire de l'acétyl CoA. De plus, l'oxydation bêta a lieu dans les mitochondries et est étroitement liée à la conversion de l'ATP en AMP. L'oxydation bêta implique également le cycle des acides gras, qui ressemble au cycle de l'acide citrique.
La respiration aérobie

La respiration aérobie est le dernier moyen de formation de l'ATP. La respiration aérobie utilise également du glucose pour produire de l'ATP et, comme son nom l'indique, de l'oxygène doit être présent pour que le processus se produise. Sans oxygène, la respiration aérobie se transforme en respiration anaérobie, qui ne produit que 2 ATP par rapport aux respirations aérobies 34. La respiration anaérobie entraîne une accumulation de lactate chez les animaux ou de l'alcool et du dioxyde de carbone dans les levures et les plantes.