Le glucose est décomposé en énergie utilisable pendant le processus de respiration cellulaire. Le cycle de Krebs est la deuxième des trois étapes principales qui comprennent la respiration cellulaire en présence d'oxygène. Le cycle de Krebs reçoit des molécules qui sont les produits finaux de la glycolyse, la première étape de la respiration cellulaire, et apporte des molécules à la chaîne de transport des électrons, qui est la troisième étape de la respiration cellulaire. Le cycle de Krebs, qui consiste en huit réactions chimiques distinctes, nécessite la participation d'enzymes et de molécules de transport qui sont recyclées dans leur forme d'origine à la fin du cycle.

Acétyl Co-A < Pendant la glycolyse, une molécule de glucose est convertie en deux molécules d'acide pyruvique dans le cytoplasme de la cellule. L'acide pyruvique est ensuite déplacé dans la matrice interne de la mitochondrie, qui est l'organite dans la cellule responsable de la production d'énergie. La molécule d'acide pyruvique est convertie en acétyl-CoA, qui est la molécule qui entre dans le cycle de Krebs. Dans le cycle de Krebs, l'acétyle Co-A est attaché à l'acide oxaloacétate pour former de l'acide citrique; le cycle de Krebs est alternativement connu sous le nom de cycle d'acide citrique.

CO2

Comme l'acide pyruvique à trois carbones est converti en l'acétyl Co-A à deux carbones, une molécule de CO2 est libérée, bien que Cela se produit avant le début officiel du cycle de Krebs. Au cours de la dégradation de l'acétyl-CoA dans le cycle de Krebs, deux molécules de CO2 supplémentaires sont libérées, ce qui fait un total de trois molécules de dioxyde de carbone créées pour chaque molécule d'acide pyruvique. Puisque le glucose est converti en deux molécules d'acide pyruvique, un total de six molécules de CO2 sont libérées pour chaque molécule de glucose en cours de respiration.
L'ATP (adénosine triphosphate) est une molécule qui transporte énergie utile dans toute la cellule où elle alimente les fonctions cellulaires essentielles. La production d'ATP à partir du glucose est le rôle le plus utile de la respiration cellulaire. Une seule molécule d'ATP est obtenue pendant le cycle de Krebs, mais de nombreuses molécules sont préparées pour la troisième étape de la respiration cellulaire, où une dégradation plus poussée produira plus de molécules d'ATP porteuses d'énergie.

NADH et FADH2

NAD (nicotinamide adénine dinucléotide) et FAD (flavine adénine dinucléotide) sont des molécules qui sont utilisées comme molécules intermédiaires pour transporter les électrons d'un réactif à l'autre. Pendant le cycle de Krebs, pour chaque molécule d'acide pyruvique entrant dans le cycle, 4 molécules de NAD sont activées pour former 4 molécules de NADH + H + et une molécule de FAD est activée pour former une molécule de FADH2. Ces molécules énergisées alimentent alors la troisième phase de la respiration cellulaire, la chaîne de transport des électrons, où 32 molécules d'ATP sont produites pour chaque molécule de glucose.