Les glucides sont un composé essentiel de toute vie organique sur cette planète. Les plantes et les animaux utilisent les glucides comme principale source d'énergie, ce qui maintient le corps au niveau le plus élémentaire. Les glucides répondent également à d'autres besoins en aidant à synthétiser d'autres produits chimiques et en fournissant une structure aux cellules du corps.
Source d'énergie
Les plantes et les animaux utilisent les glucides comme source d'énergie essentielle à l'exécution des fonctions normales comme la croissance, le mouvement et le métabolisme. Les glucides emmagasinent l'énergie sous forme d'amidon qui, selon le type de glucides, fournit des sucres simples ou complexes. Les sucres complexes, connus sous le nom de polysaccharides, fournissent un apport d'énergie constant tandis que les sucres, les monosaccharides et les disaccharides plus simples fournissent une secousse plus rapide avant de se dissoudre. Les animaux reçoivent ces amidons par le biais des aliments, en particulier ceux fabriqués à partir de plantes, comme les céréales et le pain. Les plantes fabriquent leurs propres glucides par photosynthèse, en utilisant l'énergie absorbée par la lumière pour combiner le dioxyde de carbone et l'eau en molécules organiques plus complexes.
Synthèse biochimique
Le traitement des glucides a pour effet secondaire d'aider au traitement d'autres produits chimiques présents dans le corps. Lorsque les glucides se décomposent, ils libèrent des atomes de carbone. Ceux-ci servent de matière première pour une grande partie de la biochimie d'un organisme, car le carbone peut ensuite se joindre à d'autres produits chimiques dans le corps. La structure polysaccharidique complexe de certains glucides, qui prend un certain temps à traiter, contribue ainsi à fournir des atomes de carbone sur une longue période de temps, permettant aux fonctions de continuer régulièrement.
Fonction structurelle
Différents glucides, en particulier ceux sous forme de polysaccharides, contribuent à la construction de la structure cellulaire. Dans les plantes en particulier, la cellulose crée une paroi solide autour des cellules végétales, donnant à la plante sa structure; Le métabolisme des glucides libère des produits chimiques qui aident à fortifier cette structure. Étant donné que les plantes n'ont pas de squelette ou autre forme porteuse de poids, ces parois cellulaires fournissent le cadre par lequel les plantes peuvent se tenir debout et s'étendre. Dans un sens, c'est le traitement des glucides qui empêche les plantes de tomber ou de reposer à plat sur le sol.
Autres fonctions
En plus des fonctions principales des glucides, divers polysaccharides remplissent d'autres fonctions dans la vie organique . L'héparine, un glucide complexe, est couramment utilisée comme anticoagulant injectable, où la dégradation des sucres aide à prévenir les caillots sanguins. Les glucides servent également d'antigènes, des substances qui déclenchent la création d'anticorps pour le système immunitaire. D'autres glucides fournissent des hormones, comme l'hormone folliculo-stimulante (FSH), qui facilite l'ovulation, et la glycoprotéine, qui facilite l'interaction de cellule à cellule, comme celles entre les antigènes et les anticorps.
