Les plantes peuvent communiquer entre elles à l'aide d'un système complexe de composés chimiques. Mais sans cerveau, une plante peut-elle penser ? Robert Deutschman/Getty Images Il existe de nombreuses variétés de plantes et presque autant de façons de les décrire. Mais à part les occasionnelles "beau, " Adjectif " luxuriant " ou même " piquant ", avez-vous déjà attaché le mot « intelligent » à une plante ?
Il s'avère que, nous apprenons une foule de nouvelles choses sur nos amis férus de feuillage. L'une des plus grandes révélations est la preuve que les plantes peuvent communiquer en utilisant un système complexe de composés chimiques. Ces réponses moléculaires permettent aux plantes une mesure d'autodéfense par, par exemple, attirant les prédateurs pour attaquer les insectes grignotant leurs fibres. Ces signaux chimiques peuvent également alerter les plantes voisines du danger, que ce soit un insecte, un parasite ou un drapeau rouge environnemental. Dans certains cas, la réponse chimique d'une plante peut produire un poison qui rend nul et non avenu un organisme nuisible présent et clair. Plus loin, les plantes qui sont blessées émettent des produits chimiques qui sont l'équivalent d'un cri silencieux [source :Krulwich].
Même avec toute cette communication complexe, les plantes manquent encore de cerveaux ou de centres nerveux centraux capables de traiter et de diffuser l'information. Sans cerveau, une plante peut-elle penser ? Pas au sens traditionnel. Vous ne serez jamais assis à côté d'une plante Ficus dans un cours d'algèbre universitaire ou en attendant un entretien d'embauche. Cependant, certains scientifiques pensent que les plantes présentent une forme d'intelligence alternative, y compris la capacité d'évaluer les conséquences à long terme.
Prenez l'épine-vinette européenne. Il est sujet aux attaques de la mouche des fruits tephritid, qui pond ses œufs dans les baies de l'épine-vinette. Après l'éclosion des œufs, les larves survivent en mangeant les graines à l'intérieur des baies. Bien que ce soit clairement une mauvaise nouvelle pour l'épine-vinette, c'est aussi une mauvaise nouvelle pour la mouche larvaire des fruits, grâce à la réponse très développée de la plante. Alors que le parasite s'installe, l'épine-vinette calcule les risques et rappelle les actions précédentes en fonction des conditions internes et externes.
Au fur et à mesure que le fruit est infesté de larves, la réponse de l'épine-vinette dépend de plusieurs facteurs. Si le fruit a deux graines, la plante se départira du fruit 75 % du temps, un acte qui entraînera la mort du parasite. Bien que la plante sacrifie le fruit, il parvient à sauver la deuxième graine, qui a encore une chance de germer et de devenir la prochaine génération d'épine-vinette. Cependant, si le fruit n'a qu'une graine, la plante terminera rarement la baie. Au lieu, il semble reconnaître que la graine est compromise au-delà de son utilité et que le parasite pourrait mourir naturellement. En bref, les scientifiques spéculent que la plante anticipe à la fois les pertes et les risques en éliminant sélectivement son propre fruit afin d'éviter une infestation de mouches des fruits ou en permettant au fruit de continuer à pousser lorsque son élimination aura peu d'effet [source :Meyer].
En outre, il a été démontré que les plantes ont un sens de l'orientation; ils dirigeront leurs racines vers le sol, peu importe comment ils sont orientés. Certains ont également la capacité d'utiliser le camouflage en semblant se ratatiner au toucher et semblent moins attrayants pour les mangeurs de plantes [source :Newitz].
