Pourquoi les gens mentent-ils sur des choses que vous pouvez facilement vérifier ? Ego et ambition. Wavebreakmedia/ThinkStock

C'est une chose de truquer la taille du délicieux bar que vous avez attrapé ou combien vous pesez sur votre permis de conduire, mais se faire offrir un trajet complet jusqu'à West Point ? Courir pour sauver sa vie sous le feu des tireurs d'élite ? Regarder avec horreur un cadavre flotter dans le quartier français ?

Ben Carson, Hillary Clinton et Brian Williams ne sont que quelques personnalités publiques qui se sont fait éclabousser d'œufs sur le visage pour des histoires follement exagérées ou pour inventer des trucs. Clairement, ce sont tous des cookies assez intelligents, sinon, ils n'auraient pas obtenu autant de succès dans la vie. Alors pourquoi ne savent-ils pas mieux que de mentir sur des incidents qui peuvent être si facilement vérifiés ? C'est la question à un million de dollars.

Certaines personnes aiment le frisson de mentir, surtout à propos de quelque chose à haut risque, juste pour ressentir le plaisir de s'en tirer. Sanam Hafeez, Psy.D., Directeur et Neuropsychologue, Services psychologiques de consultation complets

Avant d'attaquer les détails de la façon dont les gens qui vivent leur vie aux yeux du public pensent qu'ils peuvent s'en tirer avec une telle tromperie inutile, prenons un temps pour reconnaître que tout le monde ment à des degrés et à des fréquences variables.

« Les gens ont tendance à mentir sur des détails quotidiens (« Il y avait de la circulation ; « Je ne me sens pas bien et je ne peux pas aller au travail ; « Ma voiture est tombée en panne ») pour sortir des obligations, pour sauver la face ou l'embarras ou pour gagner des faveurs, " dit Sanam Hafeez, Psy.D., directeur et neuropsychologue chez Comprehensive Consultation Psychological Services et membre du corps professoral de l'Université Columbia, dans un entretien par e-mail.

Cela pourrait fonctionner dans les cas où le destinataire du mensonge ne peut pas facilement vérifier les faits de la réclamation. Mais qu'en est-il des mensonges qui peuvent être facilement réfutés ? Lorsqu'une vidéo est disponible montrant ce qui s'est réellement passé ou qu'un appel rapide au collège en question peut déterminer si la personne a réellement obtenu son diplôme, Pourquoi le faire?

"Les gens peuvent mentir pour un gain à court terme et ignorer les conséquences possibles à long terme, " Hafeez dit. "Ils pensent qu'ils s'occuperont d'eux quand ils se présenteront. Certaines personnes aiment le frisson de mentir, surtout à propos de quelque chose à haut risque, juste pour ressentir le plaisir de s'en tirer."

Les principales motivations semblent provenir de deux facteurs majeurs :l'ego et l'ambition. « Parfois, les gens pensent tellement à eux-mêmes qu'ils ont une idée déformée de ce qui pourrait réellement arriver. [Ancien présentateur de NBC News] Brian Williams aurait dû mieux le savoir, mais son propre ego et ses traits narcissiques ont pris le dessus, " dit Bart Rossi, Doctorat., psychologue clinicienne et politique, par email. "Aussi, dans de nombreux cas, les gens sont récompensés pour leurs mensonges et, en tant que tels, ils continuent jusqu'à ce qu'ils soient attrapés. Lorsqu'ils sont pris, nous voyons toutes sortes de rotations supplémentaires pour minimiser ou marginaliser les mensonges exacts ou les fausses déclarations. Ou sinon, ils] blâment les médias.

Bien que de nombreux menteurs de carrière, euh les politiciens, sont plus difficiles à comprendre, il n'est en fait pas si difficile de repérer un mensonge en action. Hafeez dit que les indices pourraient être subtils, mais sont néanmoins perceptibles, tels que les changements de hauteur, comportement, contact visuel et expressions faciales.

Quand tout le reste échoue, comptez sur vous-même pour prendre la décision difficile. « Suivez votre instinct, " elle dit. "C'est là pour une raison."

Maintenant c'est cool

Pourquoi certaines personnes trébuchent-elles sur les excuses les plus simples, tandis que d'autres peuvent débiter des mensonges complexes en un clin d'œil ? Les résultats d'une étude de 2005 ont montré plus de « matière blanche » dans le cortex préfrontal des menteurs, indiquant qu'ils sont plus facilement capables de se connecter et de tisser ensemble au hasard, souvent faux, les pensées.